Elizabeth I

Lore & Background

Elisabeth war das einzige überlebende Kind Heinrichs VIII. und Anne Boleyns. Als sie zwei Jahre alt war, wurde die Ehe ihrer Eltern annulliert, ihre Mutter hingerichtet und Elisabeth für illegitim erklärt. Heinrich setzte sie im Alter von zehn Jahren wieder in die Thronfolge ein. Nach Heinrichs Tod regierte ihr Halbbruder Eduard VI. bis 1553 und vermachte die Krone Lady Jane Grey, doch Maria wurde stattdessen Königin. Während Marias Regentschaft wurde Elisabeth fast ein Jahr lang inhaftiert, weil man sie verdächtigte, protestantische Rebellen zu unterstützen.

Nach Marias Tod im Jahr 1558 folgte Elisabeth ihr nach und begann, mit gutem Rat zu regieren, wobei sie sich stark auf William Cecil stützte. Sie gründete eine englische Kirche, die spätere Church of England, als deren oberste Leiterin. Trotz zahlreicher Brautwerbungen heiratete sie nie und erhielt den Beinamen ‚Jungfräuliche Königin‘. Ihr Nachfolger wurde Jakob VI. von Schottland.

In der Regierungsführung war Elisabeth gemäßigter als ihr Vater und ihre Geschwister. In religiösen Fragen war sie relativ tolerant, doch nachdem der Papst sie 1570 für illegitim erklärt hatte, bedrohten mehrere Verschwörungen ihr Leben, die mit Hilfe von Francis Walsinghams Geheimdienst vereitelt wurden. In der Außenpolitik war sie vorsichtig und manövrierte zwischen Frankreich und Spanien; ab Mitte der 1580er Jahre wurde der Krieg mit Spanien unvermeidlich.

Reader's Guide

Elisabeths 44-jährige Regentschaft brachte Stabilität nach den kurzen, katastrophalen Regierungen ihrer Halbgeschwister und trug zur Herausbildung eines nationalen Identitätsgefühls bei. Die elisabethanische Ära ist berühmt für die Blüte des englischen Dramas, angeführt von Dramatikern wie William Shakespeare und Christopher Marlowe, die Tüchtigkeit englischer Seefahrer wie Francis Drake und Walter Raleigh sowie die Niederlage der spanischen Armada. Ihre religiöse Regelung entwickelte sich zur Church of England. Einige Historiker schildern sie als eine jähzornige, manchmal unentschlossene Herrscherin, die mehr als ihr gerechter Anteil an Glück hatte. Gegen Ende ihrer Regentschaft schwächten wirtschaftliche und militärische Probleme ihre Popularität. Sie gilt als charismatische Darstellerin und hartnäckige Überlebenskünstlerin in einer Zeit, in der die Regierung provisorisch und begrenzt war und in der Monarchen in Nachbarländern mit inneren Problemen und religiösen Bürgerkriegen zu kämpfen hatten.

Did You Know?

• Elisabeth war zwei Jahre und acht Monate alt, als ihre Mutter Anne Boleyn hingerichtet wurde.
• Sie war eine der gebildetsten Frauen ihrer Generation und lernte Französisch, Niederländisch, Italienisch, Spanisch, Latein, Griechisch und möglicherweise Walisisch, Kornisch, Schottisch und Irisch.
• Eine Übersetzung des Tacitus aus der Lambeth Palace Library wurde 2019 als Elisabeths eigene bestätigt.
• Ihr Wahlspruch war ‚video et taceo‘ (‚Ich sehe und schweige‘).

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„’Twas God the Word that spake it, He took the Bread and brake it: And what that Word did make it, That I believe and take it.“ – Elisabeth I. „Much suspected by me, Nothing proved can be, Quoth Elizabeth prisoner.“ – Elisabeth I. „This is the Lord’s doing, and it is marvellous in our eyes.“ – Elisabeth I. „I am already bound unto an husband, which is the kingdom of England... for every one of you, and as many as are English, are my children and kinsfolks.“ – Elisabeth I.