Lei Feng

Lore & Background

Laut chinesischen Staatsmedien wurde Lei Feng in Wangcheng, Hunan, in der Nähe der ihm zu Ehren benannten Stadt Leifeng geboren. Seine Familie starb vor der Gründung der Volksrepublik: Sein Vater wurde von der einfallenden japanischen Armee getötet, als Lei fünf Jahre alt war, sein älterer Bruder starb ein Jahr später als Kinderarbeiter, sein jüngerer Bruder starb kurz darauf, und seine Mutter beging Selbstmord, nachdem sie von einem Grundbesitzer entehrt worden war. Im Herbst 1958 wurde er von der Anshan Iron and Steel Group angeworben und arbeitete als Bulldozerfahrer im Gongchangling-Eisenerzbergwerk. Mit zwanzig Jahren trat er der Kommunistischen Jugendorganisation und später einer Transporteinheit der Volksbefreiungsarmee bei. Er starb 1962 im Alter von 21 Jahren (nach chinesischer Zählung 22), als ein von einem Armeelastwagen angefahrener Telefonmast ihn traf, während er den Rückwärtsgang des Lastwagens einwies.

Reader's Guide

Lei Fengs Bedeutung liegt in seiner Rolle als zentrale Figur der Propaganda der Kommunistischen Partei Chinas, insbesondere nach der 1963 von Lin Biao initiierten Kampagne ‚Lernt von Lei Feng‘. Die Kampagne, die Lei Fengs Tagebuch voller Bewunderung für Mao und selbstloser Taten propagierte, zielte darauf ab, Maos Image nach dem Großen Sprung nach vorn zu verbessern. Westliche Wissenschaftler glauben allgemein, dass das Tagebuch unter Lin Biaos Leitung gefälscht wurde, obwohl zeitgenössische Forscher anmerken, dass Auszüge zwischen 1959 und 1960 veröffentlicht wurden und Lei bereits zu Lebzeiten eine bekannte Medienfigur war. Das etwa 200.000 Wörter umfassende Tagebuch wurde später an verschiedene politische Perioden angepasst. Die Kampagne verlagerte sich bis 1964 von guten Taten zu einem Mao-Kult. Trotz Zynismus unter manchen Chinesen hat Lei Fengs Funktion als Propagandaikone Jahrzehnte des politischen Wandels überdauert. Der 5. März ist heute der ‚Tag des Lernens von Lei Feng‘, der mit Gemeinschaftsaktionen begangen wird. Sein Bild bleibt in Schulbüchern erhalten, obwohl seine Bedeutung abgenommen hat, und der Ausdruck ‚lebender Lei Feng‘ beschreibt jeden, der als selbstlos gilt.

Did You Know?

• Lei Fengs Tagebuch enthält etwa 200.000 Wörter, die selbstlose Gedanken und begeisterte Kommentare über Mao beschreiben.
• Der Ausdruck ‚lebender Lei Feng‘ wird in China verwendet, um jeden zu beschreiben, der als selbstlos gilt oder sich besonders für andere einsetzt.
• Lei Fengs Militäreinheit war in Fushun, Liaoning, stationiert, wo er starb und sich sein Grab befindet.
• Zeitgenössische Forscher glauben, dass Lei Fengs Tagebuch bearbeitet und propagandistisch genutzt, aber nicht vollständig erfunden wurde.