Henry H. Arnold

Lore & Background

Arnold wurde von den Wright-Brüdern im Fliegen unterrichtet und wurde einer der ersten Militärpiloten weltweit sowie einer der ersten drei lizenzierten Piloten in der Geschichte der US Air Force. Er überwand eine Flugangst, die aus seinen frühen Flugerfahrungen resultierte, beaufsichtigte die Expansion des Air Service während des Ersten Weltkriegs und wurde ein Schützling von Brigadegeneral Billy Mitchell. Er stieg zum Befehlshaber der Army Air Forces unmittelbar vor dem Eintritt der USA in den Zweiten Weltkrieg auf und leitete deren hundertfache Vergrößerung von etwa 20.000 Mann und 800 erstklassigen Kampfflugzeugen zur größten und mächtigsten Luftwaffe der Welt.

Arnolds am weitesten verbreiteter Spitzname ‚Hap‘, kurz für ‚Happy‘, wurde unterschiedlich zugeschrieben: Arbeitskollegen, als er im Oktober 1911 als Stuntpilot für Stummfilme jobbte, oder seiner Frau, die den Spitznamen ab 1931 nach dem Tod von Arnolds Mutter in ihrer Korrespondenz verwendete. Seine Familie nannte ihn in seiner Jugend Harley, und seine Mutter und seine Frau nannten ihn ‚Sunny‘. Seine West-Point-Kommilitonen nannten ihn ‚Pewt‘ oder ‚Benny‘, und seine unmittelbaren Untergebenen und sein Stabspersonal bezeichneten ihn als ‚The Chief‘.

Arnold trat im Alter von 17 Jahren in die United States Military Academy in West Point ein, wo er an der Gründung der Scherzgruppe ‚Black Hand‘ beteiligt war. 1907 wurde er als Leutnant der Infanterie in Dienst gestellt. Nachdem ihm die Infanterieaufgaben nicht gefielen, meldete er sich 1911 freiwillig zur Flugausbildung an der Flugschule der Wright-Brüder. Er stellte Höhenrekorde auf, wurde der erste US-Pilot, der Post beförderte, und war der erste Pilot, der über das US-Kapitol flog und einen US-Kongressabgeordneten als Passagier mitnahm.

Reader's Guide

Henry H. Arnolds Bedeutung liegt in seiner Rolle als kommandierender General der United States Army Air Forces während des Zweiten Weltkriegs, in der er deren Verwandlung von einer kleinen Organisation in die größte und mächtigste Luftwaffe der Welt überwachte. Als Befürworter technologischer Forschung und Entwicklung fielen in seine Amtszeit die Entwicklung des Interkontinentalbombers, des Düsenjägers, der umfassende Einsatz von Radar, der globale Lufttransport und die Atomkriegsführung als Grundpfeiler der modernen Luftmacht. Er war der einzige Offizier, der einen Fünf-Sterne-Rang in zwei verschiedenen US-Teilstreitkräften innehatte, und der einzige General der US Air Force mit Fünf-Sterne-Rang. Arnold gründete außerdem das Project RAND, aus dem die RAND Corporation hervorging, eine bedeutende gemeinnützige globale Politikberatung, und war einer der Gründer der Pan American World Airways. Sein Vermächtnis umfasst die Gestaltung der Struktur und Strategie der amerikanischen Luftmacht sowie die Förderung langfristiger Verteidigungsforschung.

Did You Know?

• Arnold wurde von den Wright-Brüdern im Fliegen unterrichtet und war einer der ersten drei lizenzierten Piloten in der Geschichte der US Air Force.
• Er stellte am 7. Juli 1911 einen Höhenrekord von 3.260 Fuß auf und brach ihn später dreimal, wobei er am 1. Juni 1912 6.540 Fuß erreichte.
• Arnold war der erste US-Pilot, der Post beförderte, als er im September 1911 ein Bündel Briefe fünf Meilen weit auf Long Island flog.
• Er war der Gründer des Project RAND, aus dem die RAND Corporation hervorging.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Eine moderne, autonome und durchtrainierte Luftwaffe, die jederzeit einsatzbereit ist, wird allein nicht ausreichen, aber ohne sie kann es keine nationale Sicherheit geben.“ – Henry H. Arnold „Das technische Genie, das Antworten finden konnte, war nicht in militärischen oder zivilen Bürokratien eingesperrt, sondern fand sich in Universitäten und in der Bevölkerung im Allgemeinen.“ – Henry H. Arnold „Strategischer Luftangriff ist vergeudet, wenn er in vereinzelten Angriffen zerstückelt wird, zwischen denen der Feind Gelegenheit hat, seine Verteidigung anzupassen oder sich zu erholen.“ – Henry H. Arnold „Ich sah dieses propellerlose Flugzeug auf dem Flugfeld herumrollen und kurze Flüge machen. Da wusste ich sofort, dass ich die Pläne und Spezifikationen dieses Düsenflugzeugs in die Vereinigten Staaten bringen musste.“ – Henry H. Arnold