Oliver North

Lore & Background

North wurde in San Antonio, Texas, geboren und wuchs in Philmont, New York, auf. Er besuchte die State University of New York at Brockport, bevor er 1963 einen Studienplatz an der United States Naval Academy erhielt und 1968 als Second Lieutenant in Dienst gestellt wurde. Während des Vietnamkriegs diente er als Zugführer und wurde mit dem Silver Star, der Bronze Star Medal mit Combat V und zwei Purple Heart Medaillen ausgezeichnet. Nach Vietnam bekleidete er verschiedene Posten im Marine Corps, darunter als Ausbilder an der Marine Basic School und als Operationsoffizier des 3. Bataillons, 8. Regiments.

1981 begann North seinen Dienst im Stab des Nationalen Sicherheitsrates, wo er als Lobbyist und stellvertretender Direktor für politisch-militärische Angelegenheiten tätig war. Er leitete Missionen wie die Suche nach den Verantwortlichen für den Bombenanschlag auf die US-Kaserne in Beirut 1983 und half bei der Planung der US-Invasion in Grenada und der Bombardierung Libyens 1986. Während der Iran-Contra-Affäre entwickelte North den Plan, die Erlöse aus Waffenverkäufen an den Iran zur Unterstützung der Contras umzuleiten, was gegen den Boland-Zusatz verstieß. Ihm wurde im Austausch für seine Aussage vor dem Kongress begrenzte Immunität vor Strafverfolgung gewährt; er wurde zunächst in drei Anklagepunkten wegen eines Verbrechens verurteilt, doch die Verurteilungen wurden 1991 aus Immunitätsgründen aufgehoben und rückgängig gemacht.

Nach seiner Karriere beim Marine Corps kandidierte North 1994 erfolglos für den US-Senatssitz von Chuck Robb aus Virginia und verlor mit einem Unterschied von 2,73 %. Anschließend moderierte er von 1995 bis 2003 eine Talkshow auf Radio America und von 2001 bis 2016 die Sendung War Stories with Oliver North auf Fox News. Im Mai 2018 wurde er zum Präsidenten der National Rifle Association gewählt und trat am 27. April 2019 im Zuge eines Streits mit dem Geschäftsführer der Organisation, Wayne LaPierre, zurück.

Reader's Guide

Oliver Norths Bedeutung liegt in seiner zentralen Rolle in der Iran-Contra-Affäre, einem großen politischen Skandal, der die Grenzen der Exekutivgewalt und der Kongressaufsicht während der Reagan-Administration auf die Probe stellte. Seine Handlungen – der Waffenverkauf an den Iran zur Befreiung von Geiseln und die Umleitung von Geldern an die Contras trotz des Boland-Zusatzes – warfen tiefgreifende Fragen zu Legalität, Geheimhaltung und Rechenschaftspflicht in der Außenpolitik auf. Norths Verurteilung und deren spätere Aufhebung aus Immunitätsgründen verdeutlichten die Komplexität der Strafverfolgung von Beamten der nationalen Sicherheit. Nach seinem Ausscheiden aus dem Militär wurde er eine prominente konservative Medienpersönlichkeit und politischer Kandidat und führte später die National Rifle Association, was seinen anhaltenden Einfluss in den politischen und kulturellen Debatten der USA widerspiegelt. Sein Vermächtnis bleibt umstritten: Befürworter sehen ihn als Patrioten, der aus Überzeugung handelte, während Kritiker ihn als Symbol für die Überschreitung von Exekutivbefugnissen betrachten.

Did You Know?

• North besiegte den späteren Marineminister und US-Senator Jim Webb in einem Boxkampf um die Meisterschaft im Mittelgewicht an der Naval Academy.
• Er erbat 10 Millionen Dollar vom Sultan von Brunei zur Finanzierung der Contras, gab jedoch die falsche Schweizer Bankkontonummer an, woraufhin das Geld an einen Schweizer Geschäftsmann ging.
• North gab zu, auf Anregung von William Casey Regierungsdokumente im Zusammenhang mit der Iran-Contra-Affäre geschreddert zu haben.
• Ihm wurde der Silver Star für die Führung eines Gegenangriffs während der Operation Virginia Ridge in Vietnam verliehen.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Ich vertraue auf den Herrn und einen guten Anwalt." — Oliver North "Morganthau, Tom (08.12.1986). „Trusting 'in the Lord and a Good Lawyer.'“ Newsweek: S. 46-47." — Oliver North "Ich habe in den 23 Jahren, die ich im Uniformdienst der Vereinigten Staaten von Amerika verbracht habe, nie einen Befehl verletzt – keinen einzigen." — Oliver North "Ich war befugt, alles zu tun, was ich getan habe." — Oliver North