George Dewey

Lore & Background

George Dewey wurde in Montpelier, Vermont, gegenüber dem Vermont State House geboren. Im Alter von 15 Jahren schrieb ihn sein Vater an der Norwich University in Northfield, Vermont, ein, aber zwei Jahre später verwies ihn Norwich wegen Trunkenheit und dem Treiben von Schafen in die Kaserne. Anschließend trat er 1854 in die United States Naval Academy ein und schloss sie 1858 ab. Während des Bürgerkriegs diente er als Executive Lieutenant der USS Mississippi und nahm an der Einnahme von New Orleans und der Belagerung von Port Hudson teil. Bis Kriegsende hatte er den Rang eines Lieutenant Commander erreicht.

Nach dem Bürgerkrieg diente Dewey auf mehreren Schiffen, darunter der USS Constitution, und als Ausbilder an der Marineakademie. Er war auch im United States Lighthouse Board und im Board of Inspection and Survey tätig. 1896 zum Commodore befördert, wurde er im folgenden Jahr dem Asiatischen Geschwader zugeteilt. Als im April 1898 der Spanisch-Amerikanische Krieg ausbrach, führte Dewey einen Angriff auf die Bucht von Manila an, bei dem die gesamte spanische Pazifikflotte versenkt oder gekapert wurde, während er nur geringe Verluste erlitt. Seine Flotte half später bei der Einnahme von Manila. 1903 wurde er zum Admiral of the Navy befördert.

Dewey erwog eine Kandidatur für die demokratische Präsidentschaftskandidatur 1900, zog sich jedoch zurück und unterstützte Präsident William McKinley. Von 1900 bis zu seinem Tod 1917 diente er im General Board der United States Navy, einem wichtigen politischen Entscheidungsgremium.

Reader's Guide

George Deweys Bedeutung beruht in erster Linie auf seinem Kommando in der Schlacht in der Bucht von Manila, wo er die spanische Pazifikflotte ohne einen einzigen Gefechtstoten vernichtete – eine Leistung, die ihn zu einem Nationalhelden machte und die Vereinigten Staaten in eine neue Ära überseeischer Macht führte. Seine Beförderung zum Admiral of the Navy – ein Rang, den kein anderer Amerikaner innehatte – unterstreicht seinen einzigartigen Platz in der US-Marinegeschichte. Deweys Karriere erstreckte sich vom Bürgerkrieg, in dem er unter David Farragut diente und an Kämpfen in New Orleans und Port Hudson teilnahm, über die Nachkriegszeit als Ausbilder und Verwalter bis hin zum Spanisch-Amerikanischen Krieg. Sein späterer Dienst im General Board der Marine prägte die Politik bis zu seinem Tod. Sein kurzer Ausflug in die Präsidentschaftspolitik im Jahr 1900, wenn auch erfolglos, spiegelte sein öffentliches Ansehen wider. Deweys Vermächtnis ist das eines erfahrenen Marinekommandeurs, dessen Sieg in der Bucht von Manila einen Wendepunkt in der amerikanischen Militär- und Imperialgeschichte markierte.

Did You Know?

• George Dewey ist der einzige Mensch in der Geschichte der Vereinigten Staaten, der den Rang eines Admiral of the Navy erreicht hat.
• Im Alter von 15 Jahren wurde Dewey an der Norwich University eingeschrieben, aber zwei Jahre später wegen Trunkenheit und dem Treiben von Schafen in die Kaserne verwiesen.
• Während des Bürgerkriegs gehörte Dewey zu den Letzten, die das Wrack der USS Mississippi verließen, nachdem diese bei der Belagerung von Port Hudson auf Grund gelaufen war.
• Dewey erwog eine Kandidatur für die demokratische Präsidentschaftskandidatur 1900, zog sich jedoch zurück und unterstützte Präsident William McKinley.