Marc Chagall

Lore & Background

Marc Chagall wurde 1887 als Moishe Shagal in eine jüdische Familie in der Nähe von Witebsk geboren, damals im Ansiedlungsrayon des Russischen Reiches. Er war das älteste von neun Kindern; sein Vater arbeitete für einen Heringshändler und seine Mutter verkaufte Lebensmittel. Seine Grundschulbildung erhielt er an einer jüdischen Religionsschule, wo er Hebräisch und die Bibel studierte. Im Alter von 13 Jahren bezahlte seine Mutter 50 Rubel, um ihn an einer regulären Oberschule anzumelden. Seine künstlerische Laufbahn begann, nachdem er einen Mitschüler beim Zeichnen sah und begann, Bilder aus Büchern zu kopieren. Er studierte kurz bei Yehuda (Yuri) Pen in Witebsk, fand jedoch, dass die akademische Porträtmalerei nicht zu ihm passte.

Vor dem Ersten Weltkrieg reiste Chagall zwischen Sankt Petersburg, Paris und Berlin und entwickelte einen persönlichen Stil, der auf osteuropäischer und jüdischer Folklore basierte. Während des Krieges lebte er in Witebsk und Petrograd, wurde ein angesehener russischer Künstler und Mitglied der modernistischen Avantgarde. Er gründete das Museum für Moderne Kunst und die Volkskunstschule in Witebsk. Nach der bolschewistischen Revolution arbeitete er unter schwierigen Bedingungen in und um Moskau, bevor er 1923 nach Paris aufbrach. Während des Zweiten Weltkriegs floh er aus dem besetzten Frankreich in die USA, lebte sieben Jahre lang in New York City und kehrte 1948 nach Frankreich zurück.

Reader's Guide

Marc Chagalls Bedeutung liegt in seiner Synthese modernistischer Strömungen – Kubismus, Symbolismus und Fauvismus – mit Themen aus der osteuropäischen jüdischen Folklore und der chassidischen Kultur. Der Kunstkritiker Robert Hughes nannte ihn „den quintessentiellen jüdischen Künstler des 20. Jahrhunderts“. Seine Arbeit in der Glasmalerei schuf Fenster für die Kathedralen von Reims und Metz, das Fraumünster in Zürich, die UNO, das Art Institute of Chicago und die Jerusalem-Fenster in Israel. Er malte auch einen Teil der Decke der Pariser Oper. Pablo Picasso bemerkte in den 1950er Jahren: „Wenn Matisse stirbt, wird Chagall der einzige Maler sein, der noch versteht, was Farbe wirklich ist.“ Während seiner gesamten Karriere blieb er „ganz entschieden ein jüdischer Künstler, dessen Werk eine einzige verträumte Träumerei über das Leben in seiner Heimatstadt Witebsk war“. Sein Vermächtnis besteht als Brücke zwischen dem frühen europäischen Modernismus und dem jüdischen kulturellen Ausdruck.

Did You Know?

• Chagall war das älteste von neun Kindern.
• Er gründete das Museum für Moderne Kunst und die Volkskunstschule in Witebsk.
• Er schuf Glasfenster für die UNO und das Art Institute of Chicago.
• Pablo Picasso sagte, Chagall werde nach Matisses Tod der einzige Maler sein, der Farbe versteht.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Chagall begann 1912 (in Paris) mit der Malerei seines ‚Golgotha‘ [2] und später weiterer Kreuzigungen. In diesem (späteren! Zitat) blickt Chagall auf diese Frage zurück.“ — Marc Chagall „Als Antwort schicke ich Ihnen einige Bilder, die ich in Paris aus Heimweh nach Russland gemalt habe. Sie sind nicht sehr typisch für mich; ich habe die bescheidensten für die russische Ausstellung ausgewählt.“ — Marc Chagall „Die Sterne waren meine besten Freunde. Die Luft war voller Legenden und Phantome, voller Fabel- und Märchenwesen, die plötzlich über das Dach davonflogen, sodass man eins mit dem Firmament war.“ — Marc Chagall „Wenn ich kein Jude wäre (im Sinne, wie ich das Wort verwende), dann wäre ich kein Künstler, oder zumindest nicht der, der ich jetzt bin.“ — Marc Chagall