Jean Siméon Chardin

Lore & Background

Chardin wurde in Paris als Sohn eines Tischlers geboren und verließ die Stadt nur selten. Er lebte bis 1757 am linken Seineufer in der Nähe von Saint-Sulpice, als Ludwig XV. ihm ein Atelier und Wohnräume im Louvre-Palast gewährte. Er absolvierte Lehren bei den Historienmalern Pierre-Jacques Cazes und Noël-Nicolas Coypel und wurde 1724 Meister der Académie de Saint-Luc. Laut einem Schriftsteller des 19. Jahrhunderts erregte er erstmals Aufmerksamkeit, als er ein Gemälde auf dem „kleinen Fronleichnamsfest“ auf der Place Dauphine ausstellte; Van Loo, der 1720 vorbeikam, kaufte es und half dem jungen Maler später. Nach der Vorlage von „Der Rochen“ und „Das Büfett“ im Jahr 1728 wurde er in die Académie Royale de Peinture et de Sculpture aufgenommen. Er verdiente seinen bescheidenen Lebensunterhalt, indem er Gemälde zu jedem Preis anfertigte, den Kunden zu zahlen bereit waren, und indem er 1731 Fresken in Fontainebleau restaurierte.

Chardin schloss 1723 einen Ehevertrag mit Marguerite Saintard und heiratete sie 1731. Ihr Sohn Jean-Pierre wurde im November 1731 getauft, und eine Tochter, Marguerite-Agnès, wurde 1733 getauft. Seine Frau starb 1735, und innerhalb von zwei Jahren starb auch seine Tochter. 1744 ging er eine zweite Ehe mit Françoise-Marguerite Pouget ein, die seine finanzielle Lage verbesserte. Eine Tochter aus dieser Verbindung, Angélique-Françoise, wurde 1745 geboren und starb 1746. Ab 1737 stellte Chardin regelmäßig im Salon aus und diente der Académie als Berater, Schatzmeister und Sekretär. 1752 erhielt er von Ludwig XV. eine Pension von 500 Livres. Um 1770 war er „Premier peintre du roi“ mit einer Pension von 1.400 Livres. In den 1770er Jahren ließ seine Sehkraft nach und er begann, mit Pastellfarben zu malen. Sein Sohn, ebenfalls Maler, ertrank 1772 in Venedig, vermutlich ein Selbstmord. Chardins letztes bekanntes Ölgemälde stammt aus dem Jahr 1776; er starb am 6. Dezember 1779 im Alter von 80 Jahren in Paris.

Reader's Guide

Chardin arbeitete langsam und malte insgesamt nur etwas mehr als 200 Bilder. Sein Werk hatte wenig mit der Rokoko-Malerei gemeinsam; zu einer Zeit, als die Historienmalerei vorherrschte, wurden seine Motive als untergeordnete Kategorien betrachtet. Er bevorzugte einfache, aber schön texturierte Stillleben und einfühlsam gestaltete häusliche Innenräume. Wissenschaftler haben seine häuslichen Genrebilder als Verkörperung aufklärerischer Werte durch Betonung von Bescheidenheit, Fleiß und moralischer Tugend interpretiert. Größtenteils Autodidakt, wurde er vom Realismus der niederländischen Meister des 17. Jahrhunderts beeinflusst. Frühe Unterstützung erhielt er von Mäzenen des französischen Adels, darunter Ludwig XV. Seine Popularität beruhte zunächst auf Gemälden von Tieren und Früchten, aber in den 1730er Jahren führte er Küchenutensilien und Figuren in seine Arbeit ein. Szenen spielender Kinder, wie das Bauen eines Kartenhauses, leiteten sich von niederländischen Vanitas-Werken ab, zeigten aber auch Freude an der Kindheit. Chardin malte häufig Repliken seiner Kompositionen, insbesondere von Genrebildern, die in mehreren nahezu nicht unterscheidbaren Versionen existieren. Sein Einfluss auf die moderne Kunst war weitreichend: Édouard Manet, Paul Cézanne, Henri Matisse, Chaïm Soutine, Georges Braque, Giorgio Morandi und Lucian Freud ließen sich von seinem Werk inspirieren. Marcel Proust beschrieb in „Auf der Suche nach der verlorenen Zeit“ Chardins Fähigkeit, Schönheit in alltäglichen Aktivitäten zu offenbaren.

Did You Know?

• Chardin wurde in Paris als Sohn eines Tischlers geboren und verließ die Stadt nur selten.
• Er wurde 1728 in die Académie Royale de Peinture et de Sculpture aufgenommen, nachdem er „Der Rochen“ und „Das Büfett“ vorgelegt hatte.
• In den 1770er Jahren ließ seine Sehkraft nach und er begann, mit Pastellfarben zu malen, darunter Selbstporträts.
• Sein Sohn, ebenfalls Maler, ertrank 1772 in Venedig, vermutlich ein Selbstmord.