Aristophanes

Lore & Background

Aristophanes stammte aus dem Demos Kydathenaion im attischen Stamm Pandionis. Sein Vater war Philippus und seine Mutter Zenodora; seine Familie wurde in der Antike mit der Insel Ägina in Verbindung gebracht. Über sein Leben ist wenig bekannt, abgesehen von dem, was seine Stücke andeuten, und die konventionelle Parabase in der Alten Komödie lieferte einige biografische Hinweise, hauptsächlich über seine Karriere. Für seine frühen und späten Stücke bediente er sich oft der Regisseure wie Kallistratos und Philoneides, was es erschwert, sich bei der direkten Autobiografie auf die Stücke zu verlassen.

Seine Stücke behandelten reale Persönlichkeiten wie Euripides, Alkibiades und Kleon sowie zeitgenössische Ereignisse wie den Peloponnesischen Krieg. Sie zeichnen sich durch absurde Prämissen, derbe Sprache, Wortspiele und politische Satire aus. Sein zweites Stück, Die Babylonier, wurde von Kleon als Verleumdung der Polis angeprangert, was möglicherweise zu einem Prozess führte, dessen Einzelheiten nicht überliefert sind. Aristophanes karikierte Kleon in späteren Stücken gnadenlos, darunter in Die Ritter, das erste, bei dem er selbst Regie führte.

Er behauptete, für ein kluges Publikum zu schreiben, und rühmte sich manchmal seiner Originalität, doch seine Stücke wandten sich stets gegen radikale neue Einflüsse. Er karikierte führende Persönlichkeiten aus Kunst, Politik und Philosophie, darunter Sokrates, den Platon in Die Wolken als Beitrag zum Prozess und Tod des Sokrates hervorhob. Die Stücke zeigen Stolz auf die ältere Generation und Ablehnung des Krieges mit Sparta, doch die konservativen Ansichten könnten die Haltung der wohlhabenderen Bürger widerspiegeln, die die Chöre finanzierten.

Reader's Guide

Aristophanes ist bedeutend als das wertvollste erhaltene Beispiel der Alten Komödie, eines Genres, das politische Satire, persönliche Karikatur und fantastische Prämissen vereinte. Seine Stücke lassen das Leben im antiken Athen überzeugender wiederauferstehen als jeder andere Autor, so die Quelle. Seine Fähigkeit zur Lächerlichkeit wurde von einflussreichen Zeitgenossen gefürchtet, und seine Karikatur des Sokrates in Die Wolken wurde von Platon als Beitrag zur Verurteilung des Philosophen angeführt. Die Stücke dokumentieren auch Spannungen in der athenischen Demokratie, wie den Konflikt zwischen Populisten wie Kleon und traditionellen Werten. Aristophanes' Werk entwickelte sich im Laufe seiner Karriere weiter, wobei sein letztes erhaltenes Stück, Der zweite Plutos, eine Struktur aufweist, die der Neuen Komödie näher kommt. Sein Vermächtnis umfasst die Titel „Vater der Komödie“ und „Fürst der Alten Komödie“, obwohl die Quelle anmerkt, dass unklar ist, ob er Veränderungen in den Erwartungen des Publikums anführte oder darauf reagierte. Die Stücke bleiben eine Primärquelle für das Verständnis der athenischen Gesellschaft, Politik und des intellektuellen Lebens während des Peloponnesischen Krieges und seiner Folgen.

Did You Know?

• Aristophanes schrieb vierzig Stücke, von denen elf nahezu vollständig erhalten sind.
• Sein zweites Stück, Die Babylonier, wurde von Kleon als Verleumdung der athenischen Polis angeprangert.
• Platon hob Aristophanes' Stück Die Wolken als Verleumdung hervor, die zum Prozess und zur Verurteilung des Sokrates zum Tode beigetragen habe.
• Aristophanes' Stücke wurden bei den religiösen Festen Athens aufgeführt, hauptsächlich bei den Großen Dionysien und den Lenäen.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„οἱ βάρβαροι γὰρ ἄνδρας ἡγοῦνται μόνους τοὺς πλεῖστα δυναμένους φαγεῖν τε καὶ πιεῖν.“ — Aristophanes „τὸ γὰρ δίκαιον οἶδε καὶ τρυγῳδία.

ἐγὼ δὲ λέξω δεινὰ μέν, δίκαια δέ.“ — Aristophanes „ἡ δημαγωγία γὰρ οὐ πρὸς μουσικοῦ ἔτ᾿ ἐστὶν ἀνδρὸς οὐδὲ χρηστοῦ τοὺς τρόπους, ἀλλ᾿ εἰς ἀμαθῆ καὶ βδελυρόν.“ — Aristophanes „ὅπερ γὰρ οἱ τὰς ἐγχέλεις θηρώμενοι πέπονθας.

ὅταν μὲν ἡ λίμνη καταστῇ, λαμβάνουσιν οὐδέν· ἐὰν δ᾽ ἄνω τε καὶ κάτω τὸν βόρβορον κυκῶσιν, αἱροῦσι· καὶ σὺ λαμβάνεις, ἢν τὴν πόλιν ταράττῃς.“ — Aristophanes