Caspar David Friedrich

Lore & Background

Caspar David Friedrich wurde in Greifswald an der Ostsee geboren, das damals zu Schwedisch-Pommern gehörte. Er war das sechste von neun Kindern, die in einem strengen lutherischen Haushalt aufwuchsen; sein Vater war Kerzenmacher und Seifensieder. Friedrich erlebte in seiner Kindheit mehrere Todesfälle in der Familie, darunter den seiner Mutter, als er sieben Jahre alt war, und war Zeuge, wie sein jüngerer Bruder im Alter von dreizehn Jahren im Eis ertrank. Er begann 1790 sein formelles Kunststudium bei Johann Gottfried Quistorp an der Universität Greifswald, wo er ermutigt wurde, nach der Natur zu zeichnen, und von dem Theologen Ludwig Gotthard Kosegarten beeinflusst wurde, der lehrte, dass die Natur eine Offenbarung Gottes sei. Friedrich studierte später von 1794 bis 1798 an der Akademie in Kopenhagen, wo er antike Skulpturen kopierte und nach dem Modell zeichnete, und wurde mit der niederländischen Landschaftsmalerei des 17. Jahrhunderts und der Sturm-und-Drang-Bewegung vertraut.

Friedrich ließ sich 1798 in Dresden nieder. Zunächst arbeitete er mit Tusche, Aquarell und Sepia, schuf Radierungen und Holzschnitte, malte aber erst umfangreich in Öl, nachdem sein Ruf gefestigt war. Seine Landschaften wurden durch häufige Reisen an die Ostseeküste, nach Böhmen, ins Riesengebirge und in den Harz inspiriert. 1805 gewann er einen Preis beim Weimarer Wettbewerb, der von Johann Wolfgang von Goethe organisiert wurde, für zwei Sepiazeichnungen. Sein erstes großes Gemälde, „Kreuz im Gebirge“ (der Tetschener Altar), vollendet 1808, löste Kontroversen aus, als der Kunstkritiker Basilius von Ramdohr die Verwendung von Landschaft in einem religiösen Kontext in Frage stellte. Friedrich antwortete mit einer seltenen schriftlichen Interpretation seines Werkes. 1810 wurde er in die Berliner Akademie gewählt, beantragte jedoch 1816 die sächsische Staatsbürgerschaft, die er mit Hilfe eines Freundes erhielt.

Reader's Guide

Friedrichs Werk brachte ihm frühen Ruhm ein; Zeitgenossen wie der französische Bildhauer David d‘Angers bemerkten, er habe „die Tragödie der Landschaft“ entdeckt. In seinen späteren Jahren verlor seine Kunst jedoch an Gunst, und er starb in Vergessenheit. Mit der Modernisierung Deutschlands im späten 19. Jahrhundert wurde Friedrichs kontemplative Stille als Produkt einer vergangenen Epoche angesehen. Eine erneute Wertschätzung begann 1906 mit einer Ausstellung von 32 seiner Gemälde in Berlin, die expressionistische, surrealistische und existentialistische Künstler beeinflusste. Der Aufstieg des Nationalsozialismus in den frühen 1930er Jahren führte zu einem Wiederaufleben seiner Popularität, dem jedoch ein starker Rückgang folgte, da seine Gemälde mit deutschem Nationalismus assoziiert wurden. Seit den 1970er Jahren erlebt Friedrich eine internationale Wiederbelebung und gilt als einer der bedeutendsten Künstler der deutschen Romantik und als nationale Kulturikone. Der Kunsthistoriker Christopher John Murray beschrieb die verkleinerte Größe menschlicher Figuren in Friedrichs Landschaften als eine Lenkung des Blicks des Betrachters auf ihre metaphysische Dimension.

Did You Know?

• Friedrich wurde in Greifswald, Schwedisch-Pommern, an der Ostseeküste geboren.
• Er war Zeuge, wie sein jüngerer Bruder im Alter von dreizehn Jahren auf einem zugefrorenen See im Eis ertrank.
• Er gewann 1805 einen Preis beim Weimarer Wettbewerb, der von Johann Wolfgang von Goethe organisiert wurde.
• Friedrichs erstes großes Gemälde, „Kreuz im Gebirge“ (Tetschener Altar), wurde 1808 vollendet und löste Kontroversen aus, weil es Landschaft in einem religiösen Kontext verwendete.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Caspar David Friedrich (5. September 1774 – 7. Mai 1840) war ein deutscher Maler des 19. Jahrhunderts, der von vielen Kritikern als einer der besten Vertreter der Kunstrichtung Romantik in Europa angesehen wird.“ — Caspar David Friedrich „Die Schönheit, der Geist Deutschlands, seine Sonne, sein Mond, seine Sterne, seine Felsen, Meere und Flüsse können auf diese Weise nie ausgedrückt werden...“ — Caspar David Friedrich „Wenn ein Gemälde eine seelenvolle Wirkung auf den Betrachter hat, wenn es seinen Geist in eine seelenvolle Stimmung versetzt, dann hat es die erste Anforderung an ein Kunstwerk erfüllt. So schlecht es auch in Zeichnung, Farbe, Behandlung usw. sein mag.“ — Caspar David Friedrich „So oft Tod, Vergehen und das Grab?“ — Caspar David Friedrich