Jeffery Amherst, 1st Baron Amherst

Lore & Background

Jeffery Amherst wurde am 29. Januar 1717 in Sevenoaks, England, als Sohn eines Anwalts aus Kent geboren. Er wurde Page des Herzogs von Dorset und trat 1735 in die Grenadier Guards ein. Seinen ersten aktiven Dienst erlebte er während des Österreichischen Erbfolgekriegs als Adjutant von General John Ligonier und später des Herzogs von Cumberland; er kämpfte in den Schlachten von Dettingen, Fontenoy, Rocoux und Lauffeld. Während des Siebenjährigen Krieges führte er 1758 die erfolgreiche Belagerung von Louisbourg durch und wurde zum Oberbefehlshaber in Nordamerika ernannt. Unter seinem Kommando eroberten britische Streitkräfte Fort Ticonderoga, Québec, Montreal und mehrere bedeutende Festungen, womit die französische Herrschaft in Nordamerika endete. 1760 wurde er zum Generalgouverneur von Britisch-Nordamerika ernannt und 1761 zum Ritter geschlagen.

Reader's Guide

Jeffery Amhersts Vermächtnis wird durch seinen militärischen Erfolg bei der Eroberung Neufrankreichs im Siebenjährigen Krieg bestimmt, der die britische Vorherrschaft in Nordamerika begründete. Seine Amtszeit als Gouverneur wurde jedoch durch den Pontiac-Krieg (1763) überschattet, einen Aufstand der Ureinwohner als Reaktion auf seine Politik. Während dieses Konflikts äußerte Amherst den Wunsch, Pocken unter der indigenen Bevölkerung zu verbreiten, und unter seinem Kommando übergab Oberst Henry Bouquet im Juni 1763 Lenape-Delegierten in Fort Pitt mit Pocken infizierte Decken. Der Artikel weist auf Unsicherheit hin, ob dies einen Ausbruch verursachte, da Pocken alle zwölf Jahre wiederkehrten und die Delegierten später nicht infiziert erschienen. Amhersts Umgang mit dem Krieg führte zu seiner Abberufung nach Großbritannien und seiner Ersetzung durch Thomas Gage. 1776 wurde er in den Adelsstand erhoben und diente zweimal als Oberbefehlshaber der britischen Armee, wobei er die Niederschlagung der Gordon-Unruhen beaufsichtigte. 1796 zog er sich als Feldmarschall zurück und starb 1797. Zahlreiche Orte in Kanada und den Vereinigten Staaten sind nach ihm benannt, doch sein modernes Vermächtnis ist umstritten, was zu Bestrebungen führt, seinen Namen von Orten und Institutionen zu entfernen.

Did You Know?

• Amherst war der erste britische Generalgouverneur in den Gebieten, die später Kanada werden sollten.
• Er wurde am 11. April 1761 zum Knight Companion des Order of the Bath ernannt.
• Während des Pontiac-Krieges übergab Hauptmann Simeon Ecuyer Lenape-Vertretern zwei Decken und ein Taschentuch aus einem Pockenhospital, um die Krankheit zu verbreiten.
• Amherst diente während der Niederschlagung der anti-katholischen Gordon-Unruhen in London als Oberbefehlshaber der britischen Armee.