George S. Patton

Lore & Background

Patton besuchte das Virginia Military Institute und die United States Military Academy in West Point, wo er 1909 seinen Abschluss machte. Er studierte Fechten, entwarf den M1913-Kavalleriesäbel und nahm 1912 an den Olympischen Sommerspielen im Modernen Fünfkampf teil, wo er den fünften Platz belegte. Seine ersten Kampferfahrungen sammelte er während der Pancho-Villa-Expedition von 1916 und diente im Ersten Weltkrieg beim Tank Corps, wo er die US-Panzerschule in Frankreich befehligte und Panzer in den Kampf führte, bevor er verwundet wurde. In der Zwischenkriegszeit bekleidete er zahlreiche Stabspositionen und wurde zu einer Schlüsselfigur in der Entwicklung der Panzerkriegsführung. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs befehligte er die 2. Panzerdivision und führte später US-Truppen bei der Invasion von Casablanca im Rahmen der Operation Torch an. Er befehligte die Seventh Army auf Sizilien, wo er der erste alliierte Kommandeur war, der Messina erreichte, wurde jedoch vorübergehend abgesetzt, nachdem er zwei kriegsversehrte Soldaten geohrfeigt hatte. Er spielte eine Rolle bei der Operation Fortitude, der Täuschungskampagne für die Operation Overlord, und befehligte dann die Third Army während des schnellen Panzervorstoßes durch Frankreich. Seine Truppen befreiten amerikanische Einheiten in Bastogne während der Ardennenoffensive und drangen bis ins nationalsozialistische Deutschland vor. Nach dem Krieg war er Militärgouverneur von Bayern, wurde jedoch wegen aggressiver Äußerungen gegenüber der Sowjetunion und der Infragestellung der Entnazifizierung abgelöst. Er vertrat auch antisemitische Ansichten und machte abfällige Bemerkungen über Juden. Er starb in Deutschland zwölf Tage nach einem schweren Autounfall.

Reader's Guide

Pattons Bedeutung liegt in seiner Rolle als äußerst effektiver Kampfkommandeur, dessen Betonung schneller, aggressiver Offensivaktionen im europäischen Kriegsschauplatz des Zweiten Weltkriegs entscheidend war. Seine Führung des Panzervorstoßes der Third Army durch Frankreich und die Entlastung von Bastogne während der Ardennenoffensive gelten als bedeutende militärische Leistungen. Sein Vermächtnis wird jedoch durch seine kontroversen öffentlichen Äußerungen, darunter antisemitische Bemerkungen, und Vorfälle wie das Ohrfeigen zweier kriegsversehrter Soldaten, die zu seiner vorübergehenden Absetzung führten, getrübt. Seine Philosophie, von vorne zu führen, und seine Fähigkeit, Truppen mit vulgären Reden zu inspirieren, wurden von seinen Soldaten positiv aufgenommen, spalteten jedoch die alliierte Führung scharf. Der 1970 mit einem Oscar ausgezeichnete biografische Film Patton trug zur Popularisierung seines Images bei. Seine Beiträge zur Panzerkriegsdoktrin und seine gemischte Bilanz im persönlichen Verhalten werden weiterhin untersucht und diskutiert.

Did You Know?

• Patton entwarf den M1913-Kavalleriesäbel, allgemein bekannt als 'Patton-Säbel'.
• Er nahm 1912 an den Olympischen Sommerspielen in Stockholm im Modernen Fünfkampf teil und belegte den fünften Platz.
• Er war der erste alliierte Kommandeur, der während der alliierten Invasion Siziliens Messina erreichte.
• Patton glaubte an Reinkarnation und erklärte, er habe schon in früheren Schlachten vor seiner Zeit gekämpft.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Ich kämpfte mit Gewehr und Entermesser auf rotem, glitschigem Deck, mit der ganzen Hölle in mir und einem Strick um den Hals." — George S. Patton "Kriege mögen mit Waffen geführt werden, aber sie werden von Menschen gewonnen. Es ist der Geist der Männer, die folgen, und des Mannes, der führt, der den Sieg bringt." — George S. Patton "Manchmal denke ich, dass Ihr Leben und meines unter dem Schutz eines höheren Wesens oder Schicksals stehen, denn nach vielen Jahren parallelen Denkens befinden wir uns in den Positionen, die wir jetzt innehaben." — George S. Patton "Ich beendete den Koran – ein gutes Buch und interessant." — George S. Patton