Quintus Sertorius

Lore & Background

Sertorius wurde erstmals während des Kimbernkriegs unter Gaius Marius bekannt und diente Rom anschließend im Bundesgenossenkrieg. Nachdem Lucius Cornelius Sulla um 88 v. Chr. Sertorius' Bewerbung um das Volkstribunat blockiert hatte, schloss sich Sertorius im Bürgerkrieg von 87 v. Chr. Cinna und Marius an. Er führte den Angriff auf Rom an und hielt die darauf folgenden Vergeltungsmaßnahmen in Grenzen. Während Cinnas wiederholter Konsulate wurde er zum Prätor gewählt, vermutlich 85 oder 84 v. Chr. Er kritisierte die Führung von Gnaeus Papirius Carbo und anderen Marianern im Bürgerkrieg gegen Sulla und erhielt gegen Ende des Krieges den Oberbefehl über Hispanien.

Ende 82 v. Chr. wurde Sertorius von Sulla geächtet und aus seiner Provinz vertrieben. Anfang 80 v. Chr. kehrte er jedoch zurück, führte viele marianische und cinnanische Exilanten in einem langwierigen Krieg an und gab sich als römischer Prokonsul aus, der sich dem sullanischen Regime in Rom widersetzte. Er gewann die Unterstützung anderer römischer Exilanten und der einheimischen iberischen Stämme – unter anderem, indem er mit einer gezähmten weißen Hirschkuh behauptete, göttliche Gunst zu besitzen – und setzte unregelmäßige und Guerillakriegsführung ein, um wiederholt die aus Rom entsandten Feldherren zu besiegen. Er verbündete sich im Kampf gegen die römische Regierung mit Mithridates VI. von Pontos und kilikischen Piraten. Auf dem Höhepunkt seiner Macht kontrollierte Sertorius fast ganz Hispanien.

Reader's Guide

Sertorius hielt seinen Widerstand gegen Sulla viele Jahre lang aufrecht, trotz erheblicher Bemühungen des sullanischen Regimes und seiner Feldherren Quintus Caecilius Metellus Pius und Pompeius, ihn zu unterwerfen. Nachdem er Pompeius 76 v. Chr. in der Schlacht von Lauron besiegt hatte, erlitt er in den folgenden Jahren wiederholt Rückschläge. Um 73 v. Chr. verloren seine Verbündeten das Vertrauen in seine Führung; sein Legat Marcus Perperna Veiento ermordete ihn 73 oder 72 v. Chr. Seine Sache fiel kurz darauf der Niederlage gegen Pompeius zum Opfer. Der griechische Biograph und Essayist Plutarch wählte Sertorius als Gegenstand einer seiner Biographien in den Parallelbiographien, wo er mit Eumenes von Kardia, einem der nachalexandrinischen Diadochen, gepaart wurde. Sertorius' Bedeutung liegt in seiner Fähigkeit, einen zehnjährigen Aufstand gegen die zentrale römische Regierung aufrechtzuerhalten, wobei er Guerillataktiken und Bündnisse mit lokalen Stämmen und externen Mächten einsetzte. Seine Karriere veranschaulicht die Fragilität der sullanischen Ordnung und die Fähigkeit eines fähigen Feldherrn, Rom von der Peripherie aus herauszufordern.

Did You Know?

• Sertorius nutzte eine gezähmte weiße Hirschkuh, um zu behaupten, er habe göttliche Gunst, was ihm half, die Unterstützung einheimischer iberischer Stämme zu gewinnen.
• Er entkam der Schlacht von Arausio im Jahr 105 v. Chr., indem er verwundet über die Rhone schwamm, während er noch seine Waffen und Rüstung trug.
• Während seines Militärtribunats in Hispanien tötete Sertorius nach einem Aufstand alle wehrfähigen Männer von Castulo und täuschte dann eine benachbarte Stadt, indem er seine Männer die Rüstung der Erschlagenen tragen ließ, um so die Tore zu öffnen.
• Sertorius wurde in Plutarchs Parallelbiographien mit Eumenes von Kardia gepaart.