Albert Einstein

Lore & Background

Einstein wurde in Ulm als Untertan des Königreichs Württemberg im Deutschen Kaiserreich geboren. Seine Eltern waren säkulare aschkenasische Juden. Als Kind lernte er langsam sprechen, aber im Alter von fünf Jahren weckte ein Kompass seine lebenslange Faszination für den Elektromagnetismus. Er besuchte die Schule in München und zog später mit seiner Familie nach Italien. 1895 legte er die Aufnahmeprüfung für das Eidgenössische Polytechnikum in Zürich ab, bestand den allgemeinen Teil nicht, zeigte aber hervorragende Leistungen in Physik und Mathematik. Er schloss seine Sekundarschulbildung in Aarau, Schweiz, ab und gab 1896 seine deutsche Staatsbürgerschaft auf, um dem Militärdienst zu entgehen. Er immatrikulierte sich im Diplomstudiengang für Mathematik und Physiklehrkräfte am Polytechnikum, schloss 1900 ab und erwarb 1901 die Schweizer Staatsbürgerschaft.

In seinem Wunderjahr 1905 veröffentlichte Einstein vier bahnbrechende Arbeiten zum photoelektrischen Effekt, zur Brownschen Bewegung, zur speziellen Relativitätstheorie und zur Masse-Energie-Äquivalenz. 1915 schlug er die allgemeine Relativitätstheorie vor, die seine Mechanik um die Gravitation erweiterte. Eine Arbeit von 1916 legte die Implikationen für die Kosmologie dar und führte die kosmologische Konstante ein. 1917 verfasste er eine Arbeit, in der er die spontane und stimulierte Emission einführte – letztere ist der Kernmechanismus des Lasers. 1914 zog er nach Berlin und wurde 1917 Direktor des Kaiser-Wilhelm-Instituts für Physik. 1933, während eines Besuchs in den USA, kam Adolf Hitler an die Macht; entsetzt über die nationalsozialistische Judenverfolgung blieb Einstein in den USA und erhielt 1940 die amerikanische Staatsbürgerschaft. Am Vorabend des Zweiten Weltkriegs befürwortete er einen Brief an Präsident Roosevelt, der ihn auf mögliche deutsche Kernwaffenforschung aufmerksam machte.

Reader's Guide

Einsteins Bedeutung liegt in seinen revolutionären Beiträgen zur Physik, insbesondere den Theorien der speziellen und allgemeinen Relativität, die das Verständnis von Raum, Zeit und Schwerkraft grundlegend veränderten. Seine Erklärung des photoelektrischen Effekts lieferte einen wichtigen Beleg für die Quantentheorie und brachte ihm den Nobelpreis ein. Seine Formel für die Masse-Energie-Äquivalenz wurde grundlegend für die Kernphysik. Er legte auch die Grundlagen für die Bose-Einstein-Statistik und trug zur Quantenoptik und Elektrodynamik bei. In seiner späteren Karriere lehnte er die Zufälligkeit der Quantentheorie ab und suchte nach einer einheitlichen Feldtheorie, doch diese Bemühungen blieben erfolglos. Trotz zunehmender Isolation von der etablierten Physik bleibt sein Werk zentral für die moderne Wissenschaft. Viele Dinge sind nach ihm benannt, darunter das Element Einsteinium. 1999 wurde er vom Time Magazine zur Person des Jahrhunderts ernannt.

Did You Know?

• Einstein lernte als Kind langsam sprechen, was seine Eltern befürchten ließ, er habe eine Lernbehinderung.
• Er entdeckte vor seinem dreizehnten Geburtstag einen originellen Beweis des Satzes des Pythagoras.
• Er gab 1896 seine deutsche Staatsbürgerschaft auf, um der Einberufung zum Militärdienst zu entgehen.
• Er befürwortete einen Brief an Präsident Franklin D. Roosevelt, der ihn auf das mögliche deutsche Kernwaffenprogramm aufmerksam machte.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Un homme heureux est trop content du présent pour trop se soucier de l'avenir.“ – Albert Einstein „Ein glücklicher Mensch ist mit der Gegenwart zu zufrieden, um sich zu sehr um die Zukunft zu sorgen.“ – Albert Einstein „Aus „Mes Projets d'Avenir“, einem französischen Aufsatz, den er im Alter von 18 Jahren für eine Schulprüfung schrieb (18. September 1896). The Collected Papers of Albert Einstein Vol. 1 (1987) Doc. 22.“ – Albert Einstein „Autoritätsdusel ist der größte Feind der Wahrheit.“ – Albert Einstein