Henry George

Lore & Background

Henry George wurde in Philadelphia in eine untere Mittelschichtsfamilie hineingeboren, als zweites von zehn Kindern. Er verließ die Schule mit 14 Jahren und ging mit 15 als Leichtmatrose zur See, ließ sich später in San Francisco nieder, wo er als Schriftsetzer arbeitete. Er heiratete Annie Corsina Fox im Jahr 1861 nach einer heimlichen Hochzeit, und sie hatten vier Kinder, darunter den späteren US-Kongressabgeordneten Henry George Jr. George erlebte schwere Armut, bettelte einmal um Essen und erwog einen Raubüberfall, bevor ein Fremder ihm fünf Dollar gab. Er arbeitete als Journalist, wurde geschäftsführender Redakteur der San Francisco Times und gab später seine eigene Zeitung, den San Francisco Daily Evening Post, heraus. Sein Aufsatz 'The Chinese in California' von 1869 plädierte für die Beendigung der chinesischen Einwanderung. Im Jahr 1871, während er über die Bucht von San Francisco blickte, hatte er eine Eingebung, dass steigende Grundstückswerte mit dem Bevölkerungswachstum Armut inmitten von Wohlstand verursachten, was zu seinem Buch 'Progress and Poverty' von 1879 führte. George kandidierte 1886 als Kandidat der United Labor Party für das Amt des Bürgermeisters von New York City, erhielt 31 Prozent der Stimmen und landete vor dem späteren Präsidenten Theodore Roosevelt, und erneut 1897 als Kandidat der Jefferson Democracy, wo er 4 Prozent erhielt. Er starb während des zweiten Wahlkampfs.

Reader's Guide

Henry Georges Bedeutung liegt in seiner Wirtschaftsphilosophie, dem Georgismus, der besagt, dass Menschen den Wert besitzen sollten, den sie produzieren, aber der wirtschaftliche Wert von Land und natürlichen Ressourcen allen Mitgliedern der Gesellschaft gleichermaßen gehören sollte. Sein bekanntestes Werk, 'Progress and Poverty', untersuchte das Paradoxon zunehmender Ungleichheit trotz wirtschaftlichen Fortschritts und schlug eine einzige Steuer auf Grundstückswerte als Abhilfe vor. Georges Ideen beeinflussten Reformbewegungen der Progressive Era und wurden von Organisationen und politischen Führern in den Vereinigten Staaten und anderen englischsprachigen Ländern weitergetragen. Der Arbeitsökonom George Soule aus der Mitte des 20. Jahrhunderts nannte George 'den berühmtesten amerikanischen Wirtschaftsautor' und stellte fest, dass sein Buch eine größere weltweite Verbreitung hatte als jedes andere wirtschaftswissenschaftliche Werk. George verteidigte auch den Freihandel, die geheime Wahl, kostenlose öffentliche Versorgungsbetriebe, Pigou-Steuern und das öffentliche Eigentum an natürlichen Monopolen. Sein Vermächtnis umfasst anhaltende Debatten über die Besteuerung von Grundstückswerten und wirtschaftliche Gerechtigkeit.

Did You Know?

• Henry George kandidierte 1886 als Kandidat der United Labor Party für das Amt des Bürgermeisters von New York City und landete vor dem späteren Präsidenten Theodore Roosevelt.
• Georges Buch 'Progress and Poverty' verkaufte sich weltweit über drei Millionen Mal.
• George bettelte einmal um Essen und erwog, einen Fremden auszurauben, der ihm stattdessen fünf Dollar gab.
• Georges Tochter Anna Angela George war die Mutter der Tänzerin und Choreografin Agnes de Mille.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Vortrag, gehalten im Metropolitan Temple in San Francisco am 26. März 1878." — Henry George "Es gibt Menschen, denen es nie in den Sinn kommt, sich einen besseren Gesellschaftszustand vorzustellen als den, der jetzt existiert." — Henry George "Wie kann ein Mensch sagen, er habe ein Land, wenn er kein Recht auf einen Quadratzoll Boden hat..." — Henry George "Der Handel war stets der Auslöscher des Krieges, der Ausrotter von Vorurteilen, der Verbreiter von Wissen." — Henry George