Irenaeus

Lore & Background

Irenäus' berühmtestes Werk, *Gegen die Häresien* (auch bekannt als *Über die Aufdeckung und Widerlegung der sogenannten Gnosis*), wurde um 180 verfasst. In fünf Büchern widerlegte er den valentinianischen Gnostizismus und andere Sekten und argumentierte, dass wahre Gnosis die Erkenntnis Christi sei, die erlöst, statt der leiblichen Existenz zu entfliehen. Er schrieb auch *Die Darstellung der apostolischen Verkündigung*, eine Unterweisung für Neubekehrte, die 1904 in einer armenischen Abschrift entdeckt wurde. Weitere Werke, die heute verloren sind, werden von Eusebius bezeugt, darunter *Über die Ogdoas*, ein Brief an Blastus, *Über das Thema der Erkenntnis*, *Über die Monarchie* und *Über Ostern*. Seine Werke wurden erstmals 1872 von John Keble ins Englische übersetzt.

Reader's Guide

Irenäus' Bedeutung liegt in seiner Rolle als wichtiger Verteidiger der orthodoxen christlichen Theologie gegen den Gnostizismus, insbesondere durch sein Werk *Gegen die Häresien*, das bis zur Entdeckung der Nag-Hammadi-Bibliothek im Jahr 1945 die am besten erhaltene Beschreibung des Gnostizismus war. Er etablierte drei Säulen der Orthodoxie – die Schrift, die apostolische Tradition und die Lehre der Nachfolger der Apostel – und ist der früheste erhaltene Zeuge, der alle vier kanonischen Evangelien als wesentlich betrachtet. Sein Einfluss erstreckte sich auf spätere Autoren wie Hippolyt und Tertullian, die frei aus seinen Schriften schöpften. Der moderne wissenschaftliche Konsens geht davon aus, dass Irenäus bei der Überlieferung gnostischer Überzeugungen ziemlich genau war, obwohl einige Gelehrte wie Elaine Pagels ihn dafür kritisieren, dass er gnostische Gruppen als sexuelle Libertins beschrieb, während einige ihrer eigenen Schriften Keuschheit befürworteten. Irenäus wird in mehreren christlichen Traditionen als Heiliger verehrt und wurde 2022 von Papst Franziskus zum Kirchenlehrer ernannt, mit dem Zusatztitel *Doctor unitatis* („Lehrer der Einheit“). Sein Vermächtnis umfasst die Bewahrung der apostolischen Tradition und die Prägung der frühchristlichen Orthodoxie.

Did You Know?

• Irenäus war ein Grieche aus Smyrna, der die Predigten des Polykarp gehört und gesehen hatte, der wiederum den Evangelisten Johannes gehört haben soll.
• Er wurde 177 mit einem Brief über den Montanismus nach Rom gesandt, und während seines Aufenthalts in Rom fand die Verfolgung von Lyon statt.
• Irenäus ist der früheste erhaltene Zeuge, der alle vier der heute kanonischen Evangelien als wesentlich betrachtet.
• Er wurde 2022 von Papst Franziskus zum Kirchenlehrer ernannt, mit dem Zusatztitel „Lehrer der Einheit“.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Buch 3, Kapitel 3. Aus Readings in World Christian History (2013), S. 58–99.“ – Irenäus „Es ist nicht nötig, die Wahrheit bei anderen zu suchen, die man leicht von der Kirche erhalten kann.“ – Irenäus „Buch 3, Kapitel 4. Aus Readings in World Christian History (2013), S. 58–99.“ – Irenäus „Buch 3, Kapitel 22, Absatz 4. Aus Philipp Schaff, Irenäus gegen die Häresien, in The Writings of the Fathers Down to A.D. 325. Ante-Nicene Fathers, Band 1 – Die apostolischen Väter, Justin der Märtyrer, Irenäus, S. 455.“ – Irenäus