Cicero

Lore & Background

Cicero wurde in eine wohlhabende Familie des Ritterstandes in Arpinum geboren. Er studierte Jura, Rhetorik und Philosophie in Rom und Griechenland und lernte bei griechischen Gelehrten wie Philon von Larisa und Apollonius Molon. Seine frühe juristische Karriere umfasste die Verteidigung des Sextus Roscius im Jahr 80 v. Chr., die ihm Ruhm einbrachte. Er war 63 v. Chr. Konsul und unterdrückte in dieser Zeit die Catilinarische Verschwörung, wurde jedoch 58 v. Chr. wegen der Hinrichtung von Verschwörern ohne Gerichtsverfahren verbannt und kehrte im folgenden Jahr zurück.

In den 50er Jahren v. Chr. war Cicero mit der römischen Politik unzufrieden und übernahm 51 v. Chr. eine Statthalterschaft in Kilikien. Im Bürgerkrieg Caesars unterstützte er Pompeius, wurde aber nach Caesars Sieg begnadigt. Nach der Ermordung Caesars im Jahr 44 v. Chr. führte Cicero den Senat gegen Marcus Antonius an und hielt die Philippischen Reden. Er unterstützte Octavian, doch nachdem Octavian und Antonius das Zweite Triumvirat gebildet hatten, wurde Cicero geächtet und 43 v. Chr. hingerichtet. Seine abgetrennten Hände und sein Kopf wurden auf Befehl des Antonius auf der Rednertribüne ausgestellt.

Cicero übertrug die hellenistische Philosophie ins Lateinische und prägte dabei fast 150 Neologismen wie evidentia, humanitas und qualitas. Seine Briefe, die von Petrarca wiederentdeckt wurden, gelten als Auslöser der Renaissance des 14. Jahrhunderts in den Bereichen öffentliches Leben, Humanismus und klassische römische Kultur.

Reader's Guide

Ciceros Bedeutung liegt in seiner Rolle als Schlüsselfigur beim Übergang von der Römischen Republik zum Kaiserreich, seiner Entwicklung des lateinischen philosophischen Wortschatzes und seinem nachhaltigen Einfluss auf das westliche Denken. Seine Schriften, die in beträchtlichem Umfang erhalten sind, sind eine Primärquelle für die Geschichte der späten Republik. Ciceros rhetorische Neuerungen, die als ‚ciceronianische Rhetorik‘ bezeichnet werden, setzten einen Standard für den lateinischen Prosastil. Während der Aufklärung im 18. Jahrhundert beeinflussten seine Werke Denker wie John Locke, David Hume, Montesquieu und Edmund Burke maßgeblich. Laut dem polnischen Historiker Tadeusz Zieliński ‚war die Renaissance vor allem eine Wiederbelebung Ciceros und erst nach ihm und durch ihn die der übrigen klassischen Antike.‘ Sein Vermächtnis umfasst die Prägung lateinischer Begriffe, die grundlegend für den philosophischen Diskurs wurden, und seine politischen Reden, insbesondere die Philippischen Reden, veranschaulichen seine rednerische Fähigkeit und sein politisches Engagement. Bis heute sind seine Werke für das Studium der römischen Geschichte, insbesondere der letzten Jahre der Republik, unverzichtbar.

Did You Know?

• Ciceros Cognomen leitet sich vom lateinischen Wort für Kichererbse (cicer) ab, möglicherweise weil ein Vorfahre eine an eine Kichererbse erinnernde gespaltene Nase hatte.
• Er prägte fast 150 lateinische Neologismen durch die Übersetzung griechischer philosophischer Begriffe, darunter evidentia, humanitas und qualitas.
• Nach seiner Hinrichtung wurden seine abgetrennten Hände und sein Kopf auf Befehl von Marcus Antonius auf der Rednertribüne ausgestellt.
• Die Wiederentdeckung von Ciceros Briefen durch Petrarca wird oft als Auslöser der Renaissance des 14. Jahrhunderts angesehen.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Wir sollten niemals Freude daran haben, anderen Schmerz zuzufügen, selbst denen, die uns Unrecht getan haben, sondern vielmehr danach streben, allen Gutes zu tun.“ – Cicero „Equidem ad pacem hortari non desino; quae vel iniusta utilior est quam iustissimum bellum cum civibus.“ – Cicero „Was mich betrifft, so höre ich nicht auf, zum Frieden zu mahnen. Mag er auch zu ungerechten Bedingungen geschlossen werden, so ist er dennoch nützlicher als der gerechteste Bürgerkrieg.“ – Cicero „Sie sind solche Narren, dass sie zu erwarten scheinen, dass ihre Fischteiche sicher sein werden, auch wenn die Republik verloren ist.“ – Cicero