Horace

Lore & Background

Horaz wurde in Venusia geboren, an einer Handelsstraße in Lukanien an der Grenze zu Apulien. Sein Vater war ein Freigelassener, der als ‚coactor‘ (möglicherweise ein Auktionator mit Bankfunktionen) arbeitete und ein kleines Vermögen für die Ausbildung seines Sohnes ausgab, den er nach Rom begleitete. Horaz würdigte seinen Vater später in einem Gedicht und schrieb ihm seinen moralischen Charakter zu. Seine Mutter erwähnte er in seinen Versen nie. Nach dem Tod seines Vaters setzte Horaz seine formale Ausbildung in Athen an der Akademie fort, wo er mit der römischen Elitejugend verkehrte und sich gründliche Kenntnisse der griechischen Lyrik aneignete. Nach der Ermordung Julius Cäsars warb Marcus Junius Brutus Horaz für die republikanische Sache an, und Horaz diente als tribunus militum. Er kämpfte in der Schlacht bei Philippi 42 v. Chr., wo er ohne seinen Schild floh – ein Detail, das er mit selbstironischem Humor festhielt. Nachdem Octavian eine Amnestie angeboten hatte, kehrte Horaz nach Italien zurück, wo das Anwesen seines Vaters konfisziert worden war. Er erhielt eine Sinekure als scriba quaestorius im Schatzamt und begann, seine Satiren und Epoden zu schreiben. Er freundete sich mit Maecenas an, Octavians rechter Hand, und wurde zum Sprecher des neuen Regimes, obwohl einige Kommentatoren ihn als unabhängig betrachten, während andere, wie John Dryden, ihn einen ‚wohlerzogenen Hofsklaven‘ nannten.

Reader's Guide

Horaz' Bedeutung liegt in seiner Rolle als führender Lyriker des augusteischen Rom und seinem Einfluss auf die spätere westliche Literatur. Seine Oden wurden von Quintilian für die einzigen lesenswerten lateinischen Gedichte gehalten, und seine Hexameterwerke – Satiren und Episteln – wurden vom Satiriker Persius für ihre listige, freundliche Kritik gelobt. Horaz' Karriere umspannte Roms Wandel von der Republik zum Kaiserreich; er war Offizier in der republikanischen Armee, die bei Philippi besiegt wurde, wurde aber später zum Sprecher von Augustus' Regime, eine Beziehung, die Kommentatoren unterschiedlich als elegante Balance der Unabhängigkeit oder als höfische Unterwürfigkeit deuten. Seine Schriften liefern ungewöhnlich detaillierte autobiografische Informationen, darunter seine Kindheit in Venusia, der Status seines Vaters als Freigelassener und seine Ausbildung in Rom und Athen. Seine Dichtung spiegelt sein sprachliches Umfeld wider, geprägt von italischen Dialekten und griechischem Einfluss. Das Landhaus, das ihm Maecenas schenkte, wird in seinen Briefen in leuchtenden Farben beschrieben. Horaz' Vermächtnis besteht durch seine technische Meisterschaft, seine Verschmelzung griechischer und römischer Traditionen und seinen anhaltenden Einfluss auf Dichter und Satiriker.

Did You Know?

• Horaz wurde am 8. Dezember 65 v. Chr. in Venusia geboren, einer Stadt an einer Handelsstraße in Lukanien an der Grenze zu Apulien.
• Sein Vater war ein Freigelassener, der als ‚coactor‘ arbeitete, möglicherweise ein Auktionator mit Bankfunktionen.
• Er kämpfte in der Schlacht bei Philippi 42 v. Chr. als tribunus militum und hielt später fest, dass er ohne seinen Schild floh.
• Der Rhetoriker Quintilian hielt Horaz' Oden für die einzigen lesenswerten lateinischen Gedichte.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

"Quintus Horatius Flaccus (8. Dezember 65 v. Chr. – 27. November 8 v. Chr.), in der englischsprachigen Welt als Horace bekannt, war der führende Lyriker in lateinischer Sprache." — Horaz "Morgen werden wir wieder auf dem weiten Ozean sein." — Horaz "Quamquam ridentem dicere verum quid vetat? ut pueris olim dant crustula blandi doctores, elementa velint ut discere prima." — Horaz "Was spricht dagegen, die Wahrheit lachend zu sagen, so wie Lehrer manchmal Kindern Kekse geben, um sie zum Lernen ihres ABCs zu bewegen?" — Horaz