Hildegard Knef

Lore & Background

1950 zog sie nach New York City und spielte die Hauptrolle im Broadway-Musical Silk Stockings. Ihre Filmkarriere in den USA war begrenzt; sie trat in Decision Before Dawn (1951) und The Snows of Kilimanjaro (1952) auf. In den 1960er Jahren baute sie ihre Karriere in Deutschland als Schlagersängerin und Autorin wieder auf, veröffentlichte Alben und schrieb Texte. Ihr Memoir Der geschenkte Gaul erschien 1970. Sie war dreimal verheiratet: mit Kurt Hirsch (1947–1952), mit David Cameron (1962–1976) und mit Paul Rudolf Freiherr von Schell zu Bauschlott (1977–2002). Sie starb im Februar 2002 in Berlin.

Reader's Guide

Hildegard Knefs Bedeutung liegt in ihrer vielseitigen Karriere, die Film, Musik und Literatur umfasst, sowie in ihrer Rolle als Symbol des kulturellen Wiederauflebens Deutschlands nach dem Krieg. Ihr Auftritt in Die Sünderin löste einen nationalen Skandal wegen der Nacktszene aus, den sie verteidigte, indem sie ihn den Schrecken von Auschwitz gegenüberstellte. Ihr Erfolg am Broadway in Silk Stockings zeigte ihre internationale Anziehungskraft. Als Sängerin verkaufte sie über drei Millionen Schallplatten und schrieb Texte für 130 Lieder, wobei „Für mich soll's rote Rosen regnen“ zu ihrem Markenzeichen wurde. Ihr Memoir Der geschenkte Gaul bleibt ein bemerkenswerter Bericht über ihr Leben. Sie meisterte die Komplexität deutscher Identität, US-Staatsbürgerschaft und persönlicher Neuerfindung und hinterließ ein Vermächtnis als widerstandsfähige und vielseitige Künstlerin.

Did You Know?

• 1950 wurde sie US-Bürgerin, erneuerte aber 2001 ihre deutsche Staatsbürgerschaft.
• Ihre Nacktszene in Die Sünderin (1950) war die erste in der deutschen Filmgeschichte und sorgte für einen Skandal.
• Sie wurde von David O. Selznick nach Hollywood eingeladen, lehnte jedoch ab, weil der Vertrag verlangte, ihren Namen in Gilda Christian zu ändern und sich als Österreicherin auszugeben.
• Während der Schlacht um Berlin verkleidete sie sich als Soldat, um bei ihrem Geliebten zu bleiben, wurde von den Sowjets gefangen genommen, entkam jedoch mit Hilfe von Mitgefangenen.