Archduke Charles, Duke of Teschen

Lore & Background

Carlos comenzó su carrera luchando contra los ejércitos revolucionarios de Francia. En la Primera Coalición, venció en Neerwinden en 1793, pero fue derrotado en Wattignies y Fleurus. En 1796, como jefe de todas las fuerzas austriacas en el Rin, derrotó a Jean-Baptiste Jourdan en Amberg, Wurzburgo y Limburgo, y obligó a Jean Victor Marie Moreau a retirarse al otro lado del Rin tras victorias en Wetzlar, Emmendingen y Schliengen. También ganó en Ostrach, Stockach, Zúrich y Mannheim en 1799.

En 1809, durante la Guerra de la Quinta Coalición, Carlos infligió a Napoleón su primer gran revés en Aspern-Essling, antes de sufrir una derrota en la batalla de Wagram. Después de Wagram, no participó en más acciones significativas en las guerras napoleónicas. Reformó los ejércitos austriacos para adoptar el principio de nación en armas y la organización y tácticas francesas. Carlos escribió varias obras militares y fue elogiado por Arthur Wellesley como el mejor general de su tiempo.

Reader's Guide

El archiduque Carlos es importante como el único general Habsburgo que derrotó a Napoleón en una batalla importante, en Aspern-Essling en 1809. Su campaña de 1796 se considera casi impecable, y se le atribuye ser uno de los mejores generales de las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas. Como reformador, modernizó el ejército austriaco adoptando el principio de nación en armas y las tácticas francesas, aunque sus reformas estaban incompletas en 1809. Su contemporáneo Carl von Clausewitz criticó su rigidez y adherencia a la estrategia geográfica, pero Carlos era capaz tanto de una defensa cautelosa como de maniobras ofensivas audaces. Su legado es el de un comandante capaz que infligió a Napoleón su primera gran derrota y que es recordado como un héroe en Austria. Murió en Viena en 1847 y está enterrado en la Cripta Imperial.

Did You Know?

• Carlos era epiléptico, pero se ganó el respeto como comandante y reformador.
• Fue adoptado y criado por su tía sin hijos, la archiduquesa María Cristina de Austria, y su esposo Alberto de Sajonia-Teschen.
• Rechazó una estatua y el título de 'salvador de su patria' ofrecidos por la Dieta Perpetua de Ratisbona en 1802.
• En 1830, Carlos fue candidato al trono de Bélgica.