George Dewey

Lore & Background

George Dewey nació en Montpelier, Vermont, frente al Capitolio del Estado de Vermont. A los 15 años, su padre lo inscribió en la Universidad de Norwich en Northfield, Vermont, pero dos años después Norwich lo expulsó por embriaguez y por conducir ovejas a los cuarteles. Luego ingresó en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1854, graduándose en 1858. Durante la Guerra Civil, sirvió como teniente ejecutivo del USS Mississippi, participando en la captura de Nueva Orleans y el Sitio de Port Hudson. Al finalizar la guerra, había alcanzado el rango de teniente comandante.

Tras la Guerra Civil, Dewey sirvió en varios barcos, incluido el USS Constitution, y como instructor en la Academia Naval. También trabajó en la Junta de Faros de los Estados Unidos y en la Junta de Inspección y Reconocimiento. Ascendido a comodoro en 1896, fue asignado al Escuadrón Asiático al año siguiente. Cuando estalló la Guerra Hispano-Estadounidense en abril de 1898, Dewey lideró un ataque a la Bahía de Manila, hundiendo o capturando toda la flota española del Pacífico mientras sufría solo bajas menores. Su flota ayudó posteriormente en la captura de Manila. Fue ascendido a Almirante de la Armada en 1903.

Dewey exploró una candidatura para la nominación presidencial demócrata de 1900, pero se retiró y respaldó al presidente William McKinley. Desde 1900 hasta su muerte en 1917, sirvió en la Junta General de la Armada de los Estados Unidos, un importante organismo de formulación de políticas.

Reader's Guide

La importancia de George Dewey radica principalmente en su mando en la Batalla de la Bahía de Manila, donde destruyó la flota española del Pacífico sin una sola baja en combate, una hazaña que lo convirtió en héroe nacional e impulsó a los Estados Unidos hacia una nueva era de poder en el extranjero. Su ascenso a Almirante de la Armada —un rango que ningún otro estadounidense ha ostentado— subraya su lugar único en la historia naval de EE. UU. La carrera de Dewey abarcó la Guerra Civil, donde sirvió bajo David Farragut y participó en acciones en Nueva Orleans y Port Hudson, pasando por el período de posguerra como instructor y administrador, hasta la Guerra Hispano-Estadounidense. Su posterior servicio en la Junta General de la Armada moldeó las políticas hasta su muerte. Su breve incursión en la política presidencial en 1900, aunque infructuosa, reflejó su estatura pública. El legado de Dewey es el de un hábil comandante naval cuya victoria en la Bahía de Manila marcó un punto de inflexión en la historia militar e imperial estadounidense.

Did You Know?

• George Dewey es la única persona en la historia de los Estados Unidos que ha alcanzado el rango de Almirante de la Armada.
• A los 15 años, Dewey fue inscrito en la Universidad de Norwich, pero fue expulsado dos años después por embriaguez y por conducir ovejas a los cuarteles.
• Durante la Guerra Civil, Dewey fue de los últimos en abandonar los restos del USS Mississippi después de que encallara en el Sitio de Port Hudson.
• Dewey exploró una candidatura para la nominación presidencial demócrata de 1900, pero se retiró y respaldó al presidente William McKinley.