David Stirling

Lore & Background

Stirling nació en una familia aristocrática escocesa, con su nacimiento registrado en Londres. Fue educado en el Ampleforth College y asistió brevemente al Trinity College de Cambridge, antes de ser expulsado. Trabajó como ganadero en Montana, EE. UU., antes de regresar a Gran Bretaña al estallar la Segunda Guerra Mundial. Comisionado en los Scots Guards en 1937, se ofreció como voluntario para el No. 8 (Guards) Commando y más tarde concibió la idea de pequeños equipos altamente entrenados que atacaran múltiples objetivos desde el desierto en una sola noche. Tras un accidente de paracaidismo, entró en el cuartel general de Oriente Medio en El Cairo con muletas para presentar su plan al mayor general Neil Ritchie, lo que llevó a la formación del Destacamento L, Brigada del Special Air Service.

Reader's Guide

La importancia de David Stirling radica en su creación del SAS, que fue pionero en tácticas de golpe y fuga en pequeñas unidades que destruyeron más de 250 aeronaves del Eje y numerosos depósitos de suministros en el Norte de África. Su estilo de liderazgo, a menudo liderando desde el frente, e innovaciones como la bomba Lewes y los jeeps adaptados con ametralladoras, moldearon las operaciones especiales modernas. Tras la guerra, su Capricorn Africa Society intentó abordar la discriminación racial, pero fracasó debido a su oposición al sufragio universal. Su posterior participación con empresas militares privadas y un fallido intento de golpe de Estado en Libia, así como sus esfuerzos por socavar el sindicalismo y el gobierno británico, reflejan un legado controvertido. Nombrado caballero en 1990, falleció ese mismo año.

Did You Know?

• Stirling fue capturado en enero de 1943 y realizó cuatro intentos de fuga más antes de ser enviado al castillo de Colditz.
• Fundó la Capricorn Africa Society en 1949, que abogaba por la igualdad de derechos para todos los civilizados, pero se oponía al sufragio universal.
• Bajo su liderazgo, el SAS destruyó 37 aeronaves del Eje en una sola incursión nocturna en la pista de aterrizaje de Sidi Haneish en julio de 1942.
• Estuvo vinculado a un fallido intento de derrocar al líder libio Muamar el Gadafi a principios de la década de 1970.