Gaius Cassius Longinus

Lore & Background

Gayo Casio Longino provenía de una familia romana muy antigua, la gens Casia, que había sido prominente en Roma desde el siglo VI a. C. Se sabe poco de sus primeros años, aparte de una historia que cuenta que ya en la escuela mostró su aversión a los déspotas al pelearse con el hijo del dictador Sila. Estudió filosofía en Rodas con Arquelao de Rodas y llegó a dominar el griego. Estuvo casado con Junia Tercia, hija de Servilia y, por tanto, hermanastra de su co-conspirador Bruto. Tuvieron un hijo, nacido hacia el 60 a. C.

En el 54 a. C., Casio se unió a Marco Licinio Craso en su campaña oriental contra el Imperio parto como cuestor. En el 53 a. C., Craso dirigió al ejército romano en la batalla de Carras, en el norte de Mesopotamia, considerada la peor derrota desde el desastre de Cannas en el 216 a. C. contra Aníbal. Casio lideró la retirada de las tropas restantes hacia Siria y organizó una fuerza de defensa eficaz para la provincia. En el 51 a. C., Casio logró emboscar y derrotar a un ejército parto invasor bajo el mando del príncipe Pacoro y el general Osaces. Casio regresó a Roma en el 50 a. C., cuando estaba a punto de estallar la guerra civil entre Julio César y Pompeyo. Fue elegido tribuno de la plebe para el 49 a. C. y se alineó con los optimates. En el 48 a. C., Casio navegó con sus naves hacia Sicilia, donde atacó y quemó gran parte de la flota de César. La noticia de la derrota de Pompeyo en la batalla de Farsalia hizo que Casio se dirigiera al Helesponto, pero fue alcanzado por César y obligado a rendirse incondicionalmente.

Tras la muerte de César, Casio huyó al este, a Siria, donde reunió un ejército de doce legiones. Fue apoyado y nombrado gobernador por el Senado. Más tarde, él y Bruto marcharon hacia el oeste contra los aliados del Segundo Triunvirato. Casio atacó y saqueó Rodas en el 43 a. C., mientras Bruto hacía lo mismo con Licia. Se reagruparon al año siguiente en Sardes, donde sus ejércitos los proclamaron imperator. Cruzaron el Helesponto, marcharon a través de Tracia y acamparon cerca de Filipos, en Macedonia. Casio fue derrotado y arrollado por Marco Antonio. Sin saber de la victoria de Bruto, ordenó a su liberto Píndaro que lo ayudara a suicidarse. Píndaro huyó después y se encontró la cabeza de Casio separada de su cuerpo.

Reader's Guide

Gayo Casio Longino es recordado principalmente como la fuerza impulsora detrás de la conspiración que acabó con la vida de Julio César en los Idus de marzo del 44 a. C. Su papel como 'el espíritu motor' de la trama, al convencer a los principales asesinos, subraya su importancia en uno de los asesinatos políticos más famosos de la historia. La carrera militar de Casio, incluido su mando durante la desastrosa batalla de Carras y su posterior defensa exitosa de Siria contra los partos, demuestra su competencia como general. Su adhesión filosófica al epicureísmo, aunque debatida en cuanto a su influencia en sus acciones políticas, lo señala como una figura que se involucró en las corrientes intelectuales de su tiempo. El fracaso de los conspiradores en matar a Marco Antonio junto a César, una medida que Casio supuestamente favoreció, llevó al ascenso del Segundo Triunvirato y a la eventual derrota de los libertadores en Filipos. El suicidio de Casio tras su derrota por Marco Antonio, sin conocer la victoria simultánea de Bruto, añade una dimensión trágica a su legado. Su representación en la obra 'Julio César' de William Shakespeare y su aparición en el 'Infierno' de Dante, en el círculo más bajo del Infierno por traicionar y matar a César, han consolidado su lugar en la memoria cultural occidental como una figura compleja de idealismo político y acción violenta.

Did You Know?

• Casio estudió filosofía en Rodas con Arquelao de Rodas y llegó a dominar el griego.
• Lideró la retirada de las tropas restantes tras la derrota romana en la batalla de Carras en el 53 a. C.
• Casio estuvo casado con Junia Tercia, que era la hermanastra de su co-conspirador Bruto.
• Aparece en el círculo más bajo del Infierno en la Divina Comedia de Dante como castigo por traicionar y matar a César.