John Churchill, 1st Duke of Marlborough

Lore & Background

John Churchill fue el segundo hijo, pero el mayor superviviente, de Sir Winston Churchill de Glanvilles Wootton, Dorset, y de Elizabeth Drake. Su padre sirvió en el ejército realista durante las Guerras de los Tres Reinos y fue multado con una fuerte suma, lo que obligó a la familia a vivir en Ash House. Churchill también era descendiente de Eduardo I a través de su hija, Juana de Acre. Tras la Restauración de 1660, su padre se convirtió en diputado por Weymouth y más tarde fue nombrado caballero, y John asistió a la St Paul's School. La fortuna familiar se hizo en 1665, cuando su hermana Arabella se convirtió en dama de honor de Ana Hyde y comenzó una relación con Jacobo, duque de York, lo que llevó al nombramiento de John como paje de Jacobo y más tarde como alférez en la Guardia de Infantería. Churchill se casó con Sarah Jennings en el invierno de 1677-78, y tuvieron cinco hijos que llegaron a la edad adulta.

Reader's Guide

El papel de Churchill en la derrota de la Rebelión de Monmouth en 1685 ayudó a asegurar a Jacobo en el trono, pero fue un actor clave en la conspiración militar que llevó a la destitución de Jacobo durante la Revolución Gloriosa. Recompensado por Guillermo III con el título de conde de Marlborough, las persistentes acusaciones de jacobitismo provocaron su caída en desgracia y su encarcelamiento temporal en la Torre de Londres. No fue hasta la ascensión de la reina Ana en 1702 cuando aseguró su fama y fortuna. El matrimonio con Sarah Jennings y su relación con Ana garantizaron el ascenso de Marlborough, primero a capitán general de las fuerzas británicas y luego a un ducado. Como líder de facto de las fuerzas aliadas en los Países Bajos, sus victorias en Blenheim, Ramillies, Oudenarde y Malplaquet aseguraron su lugar en la historia. La tormentosa relación de su esposa con la reina provocó su propia caída; al incurrir en el desagrado de Ana, fue obligado a dejar el cargo y se exilió voluntariamente. Regresó al favor con la ascensión de Jorge I en 1714, pero un derrame cerebral en 1716 puso fin a su carrera. El liderazgo de Marlborough del principal ejército aliado contra Luis XIV desde 1701 hasta 1711 ayudó a consolidar el surgimiento de Gran Bretaña como una potencia de primer orden, mientras que su capacidad para mantener la unidad en la facciosa coalición demostró sus habilidades diplomáticas. A menudo es recordado por los historiadores militares tanto por sus habilidades organizativas y logísticas como por sus capacidades tácticas.

Did You Know?

• Churchill es conocido por no haber perdido nunca una batalla.
• Fue un actor clave en la conspiración militar que llevó a la destitución de Jacobo II durante la Revolución Gloriosa.
• Su esposa, Sarah Jennings, tuvo una tormentosa relación con la reina Ana, que fue central en su propia caída en desgracia.
• Un derrame cerebral en 1716 puso fin a su carrera.

Citas notables (Wikiquote)

"No tengo tiempo para decir más, sino para rogarle que presente mis respetos a la Reina y le haga saber que su ejército ha obtenido una Victoria Gloriosa." — John Churchill, I duque de Marlborough "El mensaje de Marlborough a Sarah Churchill, garabateado en el reverso de una cuenta de taberna mientras cabalgaba durante la batalla de Blenheim (13 de agosto de 1704), citado en Correlli Barnett, Marlborough (Wordsworth, 1999), p. 121." — John Churchill, I duque de Marlborough "Si se le hubiera permitido terminar la guerra que tan gloriosamente llevó a cabo, no habríamos tenido las guerras que hemos tenido después." — John Churchill, I duque de Marlborough