Moctezuma II

Lore & Background

Moctezuma II fue bisnieto de Moctezuma I a través de su hija Atotoztli II y su esposo Huehue Tezozómoc. También fue nieto de Nezahualcóyotl e hijo del emperador Axayácatl. Educado en el calmecac para la nobleza, destacó por su disciplina y devoción a la religión azteca. Para cuando se convirtió en tlatoani, ya era un famoso guerrero que ostentaba el alto rango de tlacatecuhtli o tlacochcalcatl, y era el sacerdote principal del templo de Huitzilopochtli. Participó en la conquista de Ayotlan durante el reinado de Ahuízotl, y alrededor de 1490 obtuvo el rango de tequihua al capturar al menos a cuatro comandantes enemigos.

Su año de coronación es incierto, y la mayoría de los historiadores sugiere 1502, aunque algunos argumentan que fue 1503. Tras la coronación, estableció treinta y ocho divisiones provinciales más para centralizar el imperio, enviando burócratas y guarniciones militares para hacer cumplir la recaudación de impuestos y las leyes. Su reinado comenzó con una gran sequía en 1505 que causó una hambruna generalizada, durante la cual él y los señores de Texcoco y Tlacopan intentaron ayudar a la población. Ordenó al tribunal penal liberar a los niños vendidos como esclavos por los nobles y proporcionar alimentos. Otro desastre natural ocurrió en el invierno de 1514 con peligrosas tormentas de nieve que destruyeron cosechas y propiedades.

Moctezuma implementó políticas que centraban el gobierno en su persona, incluida la sustitución de gran parte de su corte y el aumento de la división entre nobles y plebeyos. Prohibió a los plebeyos servir en su palacio o en altos cargos gubernamentales, al contrario que sus predecesores. Mediante la guerra, expandió el imperio hasta el sur, hasta Xoconosco en Chiapas y el istmo de Tehuantepec, incorporando a los pueblos zapoteco y yopi. El Imperio azteca alcanzó su mayor tamaño durante su reinado.

Reader's Guide

Moctezuma II es una figura fundamental en la historia mundial como gobernante del Imperio azteca durante el primer contacto con los europeos y la posterior conquista española. Su reinado representa tanto el apogeo de la expansión territorial azteca como el inicio de su colapso. Las representaciones históricas están profundamente divididas: las fuentes españolas lo describen como débil de carácter, supersticioso e indeciso, mientras que algunos relatos indígenas contemporáneos lo retratan como uno de los mejores líderes que tuvo México, un gran conquistador que intentó mantener su nación durante la crisis, y otros como un tirano que buscaba el control absoluto. Los relatos de su muerte difieren sobre si los españoles o los nativos lo mataron. Sus políticas ampliaron la jerarquía social y centralizaron el poder, pero también crearon tensiones internas. Aunque otros dos gobernantes aztecas le sucedieron tras su muerte, sus reinados fueron efímeros y el imperio colapsó rápidamente. La historia de los aztecas sigue siendo una de las narrativas de conquista más conocidas del contacto europeo con los nativos americanos, y Moctezuma ha sido mencionado o representado en numerosas obras de ficción histórica y cultura popular. Su legado se complica por el hecho de que las representaciones auténticas entre sus contemporáneos están divididas, y la mayoría de las representaciones históricas han sido teñidas por su papel como gobernante de una nación derrotada.

Did You Know?

• Moctezuma II fue también rey consorte del altepetl a través de su matrimonio con la reina Tlapalizquixochtzin de Ecatepec.
• Su nombre en náhuatl clásico significa 'el que frunce el ceño como un señor' o 'el que se enoja de manera noble'.
• Cambió el sistema meritocrático de jerarquía social al prohibir que los plebeyos trabajaran en los palacios reales.
• Los aztecas no usaban números de reinado; 'Moctezuma II' fue aplicado retrospectivamente por los historiadores.