Benjamin Disraeli

Lore & Background

Disraeli nació en Bloomsbury, entonces parte de Middlesex. Su padre abandonó el judaísmo tras una disputa en su sinagoga; Benjamin se convirtió en anglicano a los 12 años. Tras varios intentos fallidos, ingresó en la Cámara de los Comunes en 1837. En 1846, el primer ministro Robert Peel dividió al partido por su propuesta de derogar las Leyes del Maíz, y Disraeli chocó con Peel, convirtiéndose en una figura importante del partido. Cuando Lord Derby formó gobierno en tres ocasiones durante las décadas de 1850 y 1860, Disraeli se desempeñó como canciller de la Hacienda y líder de la Cámara de los Comunes. Tras la jubilación de Derby en 1868, Disraeli fue primer ministro brevemente antes de perder las elecciones generales de ese año. Regresó a la oposición antes de llevar al partido a la mayoría en las elecciones generales de 1874. Mantuvo una estrecha amistad con la reina Victoria, quien lo elevó a la nobleza como conde de Beaconsfield en 1876.

Su segundo mandato estuvo dominado por la Cuestión de Oriente: el lento declive del Imperio otomano y el deseo de otras potencias europeas, como Rusia, de beneficiarse a su costa. Gestionó que los británicos compraran una participación mayoritaria en la Compañía del Canal de Suez en Egipto. En 1878, ante las victorias rusas contra los otomanos, trabajó en el Congreso de Berlín para lograr la paz en los Balcanes en términos favorables a Gran Bretaña y desfavorables a Rusia. Esta victoria diplomática consolidó a Disraeli como uno de los principales estadistas de Europa. Los acontecimientos mundiales posteriores se volvieron contra los conservadores; las guerras controvertidas en Afganistán y Sudáfrica socavaron su apoyo público, y enfureció a los agricultores al negarse a restablecer las Leyes del Maíz en respuesta a las malas cosechas y la importación barata de grano. Con Gladstone llevando a cabo una masiva campaña de discursos, los liberales derrotaron a los conservadores de Disraeli en las elecciones generales de 1880. En sus últimos meses, Disraeli lideró a los conservadores en la oposición. Escribió novelas a lo largo de su carrera, comenzando en 1826, y publicó su última novela completada, Endymion, poco antes de morir a los 76 años.

Reader's Guide

La importancia de Benjamin Disraeli radica en su papel central en la configuración del Partido Conservador moderno y la definición de sus políticas, en particular su conservadurismo de una nación o 'democracia tory'. Hizo de los conservadores el partido más identificado con el Imperio británico y la expansión militar, lo que resonó entre los votantes británicos. Su victoria diplomática en el Congreso de Berlín en 1878 lo consolidó como un destacado estadista europeo. Sus batallas políticas con el líder liberal William Ewart Gladstone definieron una era de la política británica. También es notable como el único primer ministro británico nacido en una familia judía. Su legado incluye la compra de una participación mayoritaria en la Compañía del Canal de Suez y su influencia en los asuntos mundiales. A pesar de los reveses posteriores debido a guerras controvertidas y políticas agrícolas, su impacto en el Partido Conservador y el imperialismo británico perduró.

Did You Know?

• Disraeli es el único primer ministro británico nacido en una familia judía.
• Se convirtió en anglicano a los 12 años después de que su padre abandonara el judaísmo.
• Gestionó que los británicos compraran una participación mayoritaria en la Compañía del Canal de Suez en Egipto.
• Publicó su última novela completada, Endymion, poco antes de morir a los 76 años.

Citas notables (Wikiquote)

"Misa mayor en la catedral. Nubes de incienso y una de las misas más sublimes de Mozart interpretada por una orquesta ante la que San Carlos podría palidecer. El efecto es inconcebiblemente grandioso. Elevaron la hostia y me postré en el suelo." — Benjamin Disraeli "[E]n cuanto a Italia, el romanticismo ha omitido por una vez exagerar." — Benjamin Disraeli "Declaro que Inglaterra, con todas sus imperfecciones, vale más que el mundo entero junto, y espero que no sea misantropía cuando siento que amo los lagos y las montañas más que las cortes y las ciudades, y los árboles más que los hombres." — Benjamin Disraeli "Supongo que, para usar nuestro lema nacional, algo surgirá." — Benjamin Disraeli