Hipparchus

Lore & Background

Hiparco nació en Nicea, Bitinia, y probablemente pasó la mayor parte de su vida posterior en Rodas, donde posiblemente murió. Fue un astrónomo activo entre 162 y 127 a. C., y Ptolomeo le atribuye observaciones desde 147 hasta 127 a. C., algunas realizadas en Rodas. Obtuvo información de Alejandría y Babilonia, aunque se desconoce si visitó estos lugares. Se conserva poco de su obra directa; solo su comentario sobre el poema astronómico de Arato fue preservado por copistas posteriores. La mayor parte de lo que se sabe de él proviene de la Geografía de Estrabón, la Historia Natural de Plinio, el Almagesto de Ptolomeo y los comentarios de Pappus y Teón de Alejandría.

Hiparco desarrolló la trigonometría y construyó tablas trigonométricas, resolviendo varios problemas de trigonometría esférica. Compiló el primer catálogo estelar completo conocido del mundo occidental, que más tarde fue incorporado al catálogo de Ptolomeo. Se le atribuye la posible invención del astrolabio y la esfera armilar, que pudo haber utilizado para su catálogo estelar. También contribuyó a la óptica, desarrollando una teoría atomista de la luz. Explotó sistemáticamente el conocimiento y las técnicas astronómicas babilónicas, utilizando sus unidades como el codo y el dedo, y adoptó la división de la eclíptica en 360 grados.

Reader's Guide

La importancia de Hiparco radica en sus contribuciones fundamentales a la astronomía y las matemáticas. Es considerado el fundador de la trigonometría, al haber compilado la primera tabla trigonométrica conocida, que utilizó para calcular la excentricidad de las órbitas de la Luna y el Sol. Su descubrimiento de la precesión de los equinoccios fue incidental, pero profundamente importante para comprender el movimiento de la Tierra. Creó el primer catálogo estelar completo del mundo occidental, que sirvió como estándar durante siglos. Sus modelos cuantitativos para el movimiento del Sol y la Luna fueron los primeros precisos que se conservan, y utilizó observaciones anteriores babilónicas y griegas. La proyección estereográfica se le atribuye de manera ambigua, y es posible que conociera la trigonometría esférica. Su obra influyó en astrónomos posteriores como Ptolomeo, y a menudo se le llama el 'padre de la astronomía', título conferido por Jean Baptiste Joseph Delambre en 1817. A pesar de la pérdida de la mayoría de sus escritos, su legado perdura a través de los métodos y descubrimientos que moldearon la ciencia posterior.

Did You Know?

• Hiparco es considerado el fundador de la trigonometría y compiló la primera tabla trigonométrica conocida.
• Descubrió la precesión de los equinoccios de manera incidental mientras estudiaba las estrellas.
• Su catálogo estelar fue incorporado al Almagesto de Ptolomeo y puede reconstruirse restando dos grados y dos tercios de las longitudes estelares de Ptolomeo.
• Se acuñaron monedas en su honor en Bitinia durante los siglos II y III, con su nombre y mostrándolo con un globo terráqueo.