Isaac Newton

Lore & Background

Isaac Newton nació en Woolsthorpe Manor en Lincolnshire, tres meses después de la muerte de su padre. Su madre se volvió a casar cuando él tenía tres años, dejándolo con su abuela materna. Asistió a The King's School en Grantham, donde aprendió latín y griego antiguo, y más tarde fue persuadido por su maestro de escuela y su tío para que regresara a la escuela después de que su madre intentara convertirlo en granjero. En Cambridge, comenzó como subsizar, pagándose sus estudios realizando tareas de ayuda de cámara hasta que le concedieron una beca en 1664. Descubrió el teorema del binomio generalizado en 1665 y comenzó a desarrollar el cálculo. Después de obtener su licenciatura en agosto de 1665, la universidad cerró debido a la Gran Plaga, y durante los dos años siguientes en Woolsthorpe desarrolló teorías sobre cálculo, óptica y la ley de gravitación.

Reader's Guide

El trabajo de Newton en los Principia formuló las leyes del movimiento y la gravitación universal, que dominaron el pensamiento científico durante siglos hasta ser superadas por la relatividad. Sus leyes siguen siendo aproximaciones suficientes para velocidades bajas y campos gravitacionales débiles. Derivó las leyes de Kepler, explicó las mareas, las trayectorias de los cometas y la precesión de los equinoccios, eliminando las dudas sobre el heliocentrismo. Resolvió el problema de los dos cuerpos, introdujo el problema de los tres cuerpos y demostró que los movimientos terrestres y celestes siguen los mismos principios. Su inferencia de que la Tierra es un esferoide oblato fue confirmada por mediciones geodésicas. Construyó el primer telescopio reflector, desarrolló una teoría del color y publicó Opticks en 1704. Formuló una ley empírica del enfriamiento, realizó el primer cálculo teórico de la velocidad del sonido e introdujo las nociones de fluido newtoniano y cuerpo negro. Generalizó el teorema del binomio, clasificó las curvas planas cúbicas y originó las fórmulas de Newton-Cotes. Fue profesor lucasiano en Cambridge, miembro del Parlamento por la universidad y pasó sus últimos años como Guardián y Director de la Casa de la Moneda, aumentando la precisión y seguridad de la acuñación británica. Fue presidente de la Royal Society de 1703 a 1727.

Did You Know?

• Newton nació prematuramente y su madre dijo que podría haber cabido en una jarra de un cuarto de galón.
• Una vez amenazó con quemar la casa de su madre y su padrastro sobre ellos, según consta en una lista de pecados.
• Construyó el primer telescopio reflector y desarrolló una teoría del color usando prismas.
• Sirvió como Guardián y Director de la Casa de la Moneda, mejorando la precisión y seguridad de la acuñación británica.

Citas notables (Wikiquote)

«Platón es mi amigo — Aristóteles es mi amigo — pero mi mejor amigo es la verdad.» — Isaac Newton «Traducciones variantes: Platón es mi amigo, Aristóteles es mi amigo, pero mi mejor amigo es la verdad. Platón es mi amigo — Aristóteles es mi amigo — la verdad es una amiga mayor.» — Isaac Newton «Si he visto más lejos es porque estoy parado sobre los hombros de gigantes.» — Isaac Newton «Paráfrasis: Si he visto más lejos es porque estoy parado sobre los hombros de gigantes. Si he visto más lejos es solo porque estoy parado sobre los hombros de gigantes.» — Isaac Newton