Niccolò Machiavelli

Lore & Background

Nicolás Maquiavelo nació en Florencia, tercer hijo y primer varón del abogado Bernardo di Niccolò Machiavelli y de Bartolomea di Stefano Nelli. Su padre nació ilegítimamente y no pudo convertirse en ciudadano pleno, lo que afectó los propios derechos de ciudadanía de Nicolás. Maquiavelo tenía ocho años cuando la conspiración de los Pazzi intentó asesinar a Lorenzo y Giuliano de Médici; fue testigo de la violencia resultante. Escuchó los sermones de Girolamo Savonarola, pero no se dejó influir por ellos. Recibió clases de gramática, retórica y latín de Paolo da Ronciglione. En 1494, Florencia restauró la república, expulsando a la familia Médici. Poco después de la ejecución de Savonarola, Maquiavelo fue nombrado para un cargo en la segunda cancillería y más tarde secretario de los Dieci di Libertà e Pace. Se casó con Marietta Corsini en 1501 y tuvo siete hijos. Sus misiones diplomáticas incluyeron visitas a las cortes de Iacopo di Appiano, Caterina Sforza y el rey Luis XII de Francia. Fue testigo de la represalia de César Borgia contra los comandantes rebeldes en Sinigaglia en 1502 y la documentó en La Descripción. Fue enviado a Roma para observar el cónclave papal que seleccionó a Julio II. Se desempeñó como alto funcionario de la República Florentina desde 1498 hasta 1512, cuando los Médici estaban fuera del poder. Después de que los Médici recuperaran el poder en 1512, fue destituido de sus funciones, sospechado erróneamente de traición y enviado al exilio. Un año después, se dedicó a la vida de escritor político.

Reader's Guide

La importancia de Maquiavelo radica principalmente en su tratado político El Príncipe, escrito hacia 1513 y publicado póstumamente en 1532. En él, aconsejaba a los gobernantes cometer el mal cuando la necesidad política lo exigiera, afirmando que los fundadores y reformadores exitosos de gobiernos deberían ser excusados por matar a sus enemigos políticos. Esto contradecía el pensamiento político clásico y llevó a que su nombre evocara actos sin escrúpulos. El Príncipe ha estado rodeado de controversia, y muchos comentaristas lo consideran un manual para aspirantes a tiranos. Eruditos como Leo Strauss han reiterado la opinión tradicional de que Maquiavelo era un 'maestro del mal'. Sin embargo, los estudiosos también prestan atención a sus otras obras, como los Discursos sobre la primera década de Tito Livio (compuestos hacia 1517), que se dice que allanaron el camino para el republicanismo moderno. Sus obras influyeron enormemente en autores políticos posteriores de la Ilustración, como Jean-Jacques Rousseau y James Harrington. Las contribuciones filosóficas de Maquiavelo han influido en generaciones de filósofos, académicos y políticos, y muchos debaten la naturaleza de sus ideas.

Did You Know?

• Maquiavelo fue nombrado para la segunda cancillería a los 29 años sin experiencia en derecho o cargos públicos.
• Fue testigo de la brutal represalia de César Borgia contra los comandantes rebeldes en Sinigaglia el 31 de diciembre de 1502.
• Su padre Bernardo nació ilegítimamente, lo que impidió que Nicolás obtuviera la ciudadanía florentina plena.
• El Príncipe de Maquiavelo no se publicó hasta 1532, cinco años después de su muerte.

Citas destacadas (Wikiquote)

"Al juzgar las políticas, debemos considerar los resultados que se han logrado a través de ellas, más que los medios con los que se han ejecutado." — Nicolás Maquiavelo "Los hombres nunca hacen el bien a menos que la necesidad los obligue a ello; pero cuando son libres de elegir y pueden hacer lo que les plazca, la confusión y el desorden se vuelven rampantes." — Nicolás Maquiavelo "Así, en todos los asuntos humanos, uno nota, si los examina de cerca, que es imposible eliminar un inconveniente sin que surja otro." — Nicolás Maquiavelo "Basta con pedirle a alguien sus armas sin decir 'quiero matarte con ellas', porque cuando tengas sus armas en la mano, podrás satisfacer tu deseo." — Nicolás Maquiavelo