Gian Lorenzo Bernini

Lore & Background

Bernini est né à Naples d'Angelica Galante et du sculpteur maniériste Pietro Bernini. Reconnu comme un prodige à l'âge de huit ans, il fut encouragé par son père et gagna la faveur du pape Paul V, qui le surnomma « le Michel-Ange de son siècle ». En 1606, son père déménagea la famille à Rome pour une commande papale, et Bernini quitta rarement la ville par la suite, sauf pour un séjour de cinq mois à Paris pour le roi Louis XIV et de brefs déplacements professionnels. Sous le patronage du cardinal Scipione Borghese, Bernini s'éleva rapidement en tant que sculpteur. Ses premières œuvres incluent des pièces réalisées en collaboration avec son père, comme La Chèvre Amalthée avec l'enfant Jupiter et un faune (aujourd'hui désattribuée) et Garçon avec un dragon. Sa réputation fut établie par quatre chefs-d'œuvre exécutés entre 1619 et 1625 : Énée, Anchise et Ascagne ; L'Enlèvement de Proserpine ; Apollon et Daphné ; et David, tous aujourd'hui à la Galerie Borghèse. Il restaura également des œuvres antiques comme l'Hermaphrodite endormi.

Reader's Guide

L'importance de Bernini réside dans son rôle de sculpteur majeur de son époque et dans sa création du style baroque en sculpture. Sa capacité à synthétiser sculpture, peinture et architecture en un tout cohérent a été qualifiée d'« unité des arts visuels » par l'historien de l'art Irving Lavin. Il conçut des bâtiments séculiers, des églises, des chapelles, des places publiques, des fontaines, des monuments funéraires et des structures temporaires pour les funérailles et les fêtes. Sa polyvalence technique et son habileté dans le marbre firent de lui un digne successeur de Michel-Ange. Bien que ses œuvres soient souvent considérées comme des expressions du catholicisme de la Contre-Réforme, certains spécialistes soutiennent que Bernini conserva une certaine liberté par rapport à cette mentalité. Son influence fut paneuropéenne, et son nom est immédiatement identifiable à une manière et une vision particulières.

Did You Know?

• Bernini était le sixième de treize enfants.
• Il écrivit, mit en scène et joua dans des pièces de théâtre, principalement des satires de carnaval, et conçut des décors de scène et des machines théâtrales.
• La Chèvre Amalthée avec l'enfant Jupiter et un faune, longtemps attribuée à Bernini, a été officiellement retirée de son catalogue en 2022.
• Il produisit des dessins pour des lampes, des tables, des miroirs et des carrosses.