Hank Aaron

Lore & Background

Henry Louis Aaron est né le 5 février 1934 à Mobile, en Alabama, de Herbert Aaron Sr. et Estella (Pritchett) Aaron. Il était l'un de huit enfants. Sa famille ne pouvait pas s'offrir d'équipement de baseball, alors il s'entraînait en frappant des capsules de bouteilles avec des bâtons. L'idole d'enfance d'Aaron était la star du baseball Jackie Robinson. Il a fréquenté la Central High School en première et deuxième année, jouant au champ extérieur et au troisième but, et a contribué à mener son équipe à un championnat de lycée pour Noirs. Il a également joué au football américain et s'est vu offrir plusieurs bourses pour ce sport, mais les a refusées pour le baseball. En 1949, à l'âge de 15 ans, Aaron a eu son premier essai avec les Dodgers de Brooklyn mais n'a pas été retenu dans l'équipe. Il a ensuite rejoint les Prichard Athletics et les Mobile Black Bears, des équipes indépendantes de la Negro League, gagnant 3 $ par match.

Reader's Guide

L'importance d'Aaron réside dans son excellence soutenue et ses records de puissance offensive. Il a frappé 24 coups de circuit ou plus chaque année de 1955 à 1973 et est l'un des deux seuls joueurs à avoir frappé 30 coups de circuit ou plus en une saison au moins 15 fois. Il détient les records de la MLB pour le plus grand nombre de points produits en carrière (2 297), de coups sûrs de plus d'un but (1 477) et de buts totaux (6 856). Il est troisième de tous les temps pour les coups sûrs en carrière (3 771) et cinquième pour les points marqués (2 174). Aaron a été sélectionné au match des étoiles de la NL pendant 20 saisons et à celui de l'AL pendant une saison, détenant le record du plus grand nombre de sélections au match des étoiles (25) et partageant le record du plus grand nombre de matchs des étoiles joués (24). Il a remporté trois fois le Gant doré et a reçu le prix du joueur le plus utile (MVP) de la NL en 1957, année où les Braves de Milwaukee ont gagné les Séries mondiales. Au cours de sa quête du record de coups de circuit, Aaron et sa famille ont subi d'importantes menaces racistes, ce qui a alimenté son activisme pendant le mouvement des droits civiques. Il a été intronisé au Temple de la renommée du baseball national en 1982 et a reçu la Médaille présidentielle de la liberté en 2002.

Did You Know?

• Aaron a battu le record de coups de circuit en carrière de Babe Ruth et est resté le leader en carrière pendant 33 ans, jusqu'à ce que Barry Bonds dépasse son total de 755 en 2007.
• Il détient le record de la MLB pour le plus grand nombre de points produits en carrière (2 297) et de buts totaux (6 856).
• Aaron a été le dernier joueur de baseball de la Negro League à figurer sur une liste d'effectif des ligues majeures lors de sa dernière saison en MLB.
• Lui et son frère Tommie Aaron détenaient le record du plus grand nombre de coups de circuit en carrière pour une paire de frères et sœurs (768).

Citations notables (Wikiquote)

« Je ne souris jamais quand j'ai une batte dans les mains. C'est là qu'il faut être sérieux. Quand je suis sur le terrain, rien n'est une plaisanterie pour moi. Je n'ai pas l'impression de devoir me promener avec un sourire aux lèvres. » — Hank Aaron « J'aime ces gauchers, mais quand tu frappes, tous les lanceurs se ressemblent. Je me soucie peu de savoir qui lance ou ce qu'il lance. Quand mon timing est mauvais, j'ai des difficultés ; quand il est bon, je n'en ai pas. » — Hank Aaron « Je ne suis pas venu ici pour lire. Je suis venu ici pour frapper. » — Hank Aaron « [Q]uand j'étais petit garçon, mon père m'a dit : "Henry, ne te précipite jamais sauf si tu y es obligé." Je m'en suis souvenu toute ma vie et me voici dans les ligues majeures. » — Hank Aaron