Fyodor Dostoevsky

Lore & Background

Dostoïevski est né à Moscou en 1821, deuxième enfant du docteur Mikhaïl Dostoïevski et de Maria Dostoïevskaïa. Il a été élevé dans la maison familiale située dans l'enceinte de l'hôpital Mariinsky pour les pauvres, où il a rencontré des patients issus des couches les plus basses de la société russe. Introduit très tôt à la littérature par le biais de contes de fées, de légendes et de livres d'auteurs russes et étrangers, il a été fortement influencé par Nicolas Gogol. Sa mère mourut en 1837, et vers la même époque, il quitta l'école pour entrer à l'Académie d'ingénierie Nikolaïev. Après avoir obtenu son diplôme, il travailla comme ingénieur et profita brièvement d'un style de vie somptueux, traduisant des livres pour gagner de l'argent supplémentaire. Au milieu des années 1840, il écrivit son premier roman, Les Pauvres Gens, qui lui ouvrit les portes des cercles littéraires de Saint-Pétersbourg. Il fut arrêté en 1849 pour avoir appartenu au Cercle Petrachevski, un groupe littéraire qui discutait de livres interdits critiquant la Russie tsariste. Condamné à mort, la sentence fut commuée au dernier moment. Il passa quatre ans dans un bagne sibérien, ce qui l'inspira pour écrire Souvenirs de la maison des morts (1860–1862), suivi d'environ cinq ans de service militaire obligatoire en exil (1854–1859).

Reader's Guide

L'œuvre de Dostoïevski se compose de treize romans, trois novellas, dix-sept nouvelles et de nombreux autres écrits. Ses écrits furent largement lus à l'intérieur et au-delà de sa Russie natale, influençant un nombre tout aussi grand d'écrivains ultérieurs, notamment des Russes comme Alexandre Soljenitsyne et Anton Tchekhov, les philosophes Albert Camus et Jean-Paul Sartre, ainsi que l'émergence de l'existentialisme et du freudisme. Friedrich Nietzsche l'appela « le seul psychologue dont j'avais quelque chose à apprendre » dans Le Crépuscule des idoles. Ses livres ont été traduits dans plus de 170 langues. Après son exil, Dostoïevski travailla comme journaliste, publiant et éditant plusieurs magazines personnels et plus tard le Journal d'un écrivain. Il voyagea à travers l'Europe occidentale et développa une addiction au jeu, ce qui entraîna des difficultés financières ; pendant un temps, il dut mendier de l'argent, mais il devint finalement l'un des écrivains russes les plus lus et les plus estimés. Ses romans les plus acclamés incluent Crime et Châtiment (1866), L'Idiot (1869), Les Démons (1872), L'Adolescent (1875) et Les Frères Karamazov (1880).

Did You Know?

• Dostoïevski fut condamné à mort en 1849 pour avoir appartenu au Cercle Petrachevski, mais la sentence fut commuée au dernier moment.
• Il passa quatre ans dans un bagne sibérien, ce qui inspira son œuvre Souvenirs de la maison des morts.
• Friedrich Nietzsche appela Dostoïevski « le seul psychologue dont j'avais quelque chose à apprendre » dans Le Crépuscule des idoles.
• Ses livres ont été traduits dans plus de 170 langues.

Citations notables (Wikiquote)

« Ce n'est pas en enfant que je crois et confesse Jésus-Christ. Mon hosanna est né d'une fournaise de doute. » — Fiodor Dostoïevski « Cité dans Kierkegaard, the Melancholy Dane (1950) par Harold Victor Martin. » — Fiodor Dostoïevski « La seconde moitié de la vie d'un homme n'est faite que des habitudes qu'il a acquises durant la première moitié. » — Fiodor Dostoïevski « La Russie était une esclave en Europe mais serait un maître en Asie. » — Fiodor Dostoïevski