Marc Chagall

Lore & Background

Marc Chagall est né Moishe Shagal en 1887 dans une famille juive près de Vitebsk, alors dans la Zone de résidence de l'Empire russe. Il était l'aîné de neuf enfants ; son père travaillait pour un marchand de harengs et sa mère vendait des produits d'épicerie. Il a reçu son éducation primaire dans une école religieuse juive, étudiant l'hébreu et la Bible. À 13 ans, sa mère a payé 50 roubles pour l'inscrire dans un lycée ordinaire. Sa carrière artistique a commencé après avoir vu un camarade dessiner et avoir commencé à copier des images de livres. Il a brièvement étudié sous Yehuda (Yuri) Pen à Vitebsk mais a trouvé que la peinture de portrait académique ne lui convenait pas.

Avant la Première Guerre mondiale, Chagall a voyagé entre Saint-Pétersbourg, Paris et Berlin, développant un style personnel basé sur le folklore d'Europe de l'Est et juif. Pendant la guerre, il a vécu à Vitebsk et Petrograd, devenant un artiste russe distingué et un membre de l'avant-garde moderniste. Il a fondé le Musée d'Art Moderne de Vitebsk et l'École d'Art Populaire. Après la Révolution bolchevique, il a travaillé dans et près de Moscou dans des conditions difficiles avant de partir pour Paris en 1923. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a fui la France occupée pour les États-Unis, vivant à New York pendant sept ans avant de retourner en France en 1948.

Reader's Guide

L'importance de Marc Chagall réside dans sa synthèse des mouvements modernistes — cubisme, symbolisme et fauvisme — avec des thèmes tirés du folklore juif d'Europe de l'Est et de la culture hassidique. Le critique d'art Robert Hughes l'a appelé « l'artiste juif par excellence du vingtième siècle ». Son travail du vitrail a produit des fenêtres pour les cathédrales de Reims et de Metz, la Fraumünster à Zurich, l'ONU, l'Art Institute of Chicago et les Fenêtres de Jérusalem en Israël. Il a également peint une partie du plafond de l'Opéra de Paris. Pablo Picasso a déclaré dans les années 1950 : « Quand Matisse mourra, Chagall sera le seul peintre qui reste qui comprend ce qu'est vraiment la couleur. » Tout au long de sa carrière, il est resté « très emphatiquement un artiste juif, dont l'œuvre était une longue rêverie de la vie dans sa Vitebsk natale. » Son héritage perdure comme un pont entre le modernisme européen précoce et l'expression culturelle juive.

Did You Know?

• Chagall était l'aîné de neuf enfants.
• Il a fondé le Musée d'Art Moderne de Vitebsk et l'École d'Art Populaire.
• Il a produit des vitraux pour l'ONU et l'Art Institute of Chicago.
• Pablo Picasso a dit que Chagall serait le seul peintre qui reste qui comprend la couleur après la mort de Matisse.

Citations notables (Wikiquote)

« Chagall a commencé en 1912 (à Paris) à peindre son 'Golgotha' [2] et plus tard d'autres Crucifixions. Dans cette (citation ultérieure !) Chagall revient sur cette question. » — Marc Chagall « En réponse, je vous envoie quelques tableaux que j'ai peints à Paris par nostalgie de la Russie. Ils ne me ressemblent pas beaucoup ; j'ai choisi les plus modestes pour l'exposition russe. » — Marc Chagall « Les étoiles étaient mes meilleures amies. L'air était plein de légendes et de fantômes, plein de créatures mythiques et de contes de fées, qui s'envolaient soudainement par-dessus le toit, de sorte qu'on ne faisait qu'un avec le firmament. » — Marc Chagall « Si je n'étais pas juif (dans le sens où j'emploie ce mot), alors je ne serais pas artiste, ou du moins pas celui que je suis maintenant. » — Marc Chagall