Jan Brueghel the Elder

Lore & Background

Jan Brueghel l'Ancien est né à Bruxelles, fils de Pieter Bruegel l'Ancien et de Maria Coecke van Aelst. Son père mourut environ un an après sa naissance. Après la mort de sa mère en 1578, Jan et ses frères et sœurs vécurent avec leur grand-mère Mayken Verhulst, qui leur enseigna le dessin et la peinture de miniatures à l'aquarelle. Jan étudia plus tard la peinture à l'huile à Anvers auprès de Peter Goetkint. Il voyagea en Italie, travailla à Naples pour Don Francesco Caracciolo, puis vécut à Rome de 1592 à 1594, où il se lia d'amitié avec Paul Bril et rencontra le cardinal Federico Borromeo, qui devint son ami et mécène à vie. Brueghel retourna à Anvers en 1596, fut admis comme maître libre dans la Guilde de Saint-Luc et épousa Isabella de Jode en 1599. Il devint peintre de cour de l'archiduc et de l'archiduchesse Albert VII et Isabelle, souverains des Pays-Bas espagnols, en 1606. Il collabora intensivement avec Pierre Paul Rubens, qui servit d'intermédiaire avec le cardinal Borromeo.

Reader's Guide

Jan Brueghel l'Ancien fut une figure centrale de la peinture baroque flamande, connu pour sa polyvalence dans des genres tels que les peintures d'histoire, les natures mortes de fleurs, les scènes allégoriques, les paysages et les scènes de bataille. Il innova en inventant les peintures de guirlandes de fleurs, les paysages paradisiaques et les peintures de galeries dans le premier quart du XVIIe siècle. Ses œuvres reflétaient souvent les motifs religieux de la Contre-Réforme catholique et l'intérêt de la révolution scientifique pour la description précise. Il collabora fréquemment avec d'autres peintres, fournissant des arrière-plans de paysages tout en évitant les grandes figures. Ses surnoms « Brueghel de Velours », « Brueghel de Fleurs » et « Brueghel du Paradis » soulignent sa maîtrise du rendu des tissus, ses pièces florales et son invention des paysages paradisiaques. Son héritage inclut l'influence sur la peinture de natures mortes et de paysages ultérieure, et sa collaboration étroite avec Rubens contribua à définir la production artistique de l'époque. Ses œuvres furent collectionnées par le cardinal Borromeo et l'archiduc et l'archiduchesse, et il reçut des commandes officielles du magistrat de la ville d'Anvers.

Did You Know?

• Jan Brueghel l'Ancien était surnommé « Brueghel de Velours » pour sa maîtrise du rendu des tissus.
• Il inventa le genre des paysages paradisiaques.
• Son frère Pieter Brueghel le Jeune était traditionnellement appelé « Brueghel d'Enfer », mais les peintures de feu et d'images grotesques ont été réattribuées à Jan Brueghel l'Ancien.
• Pierre Paul Rubens servit d'intermédiaire avec le cardinal Borromeo, et Brueghel appelait en plaisantant Rubens « mio secretario Rubens ».