Sandro Botticelli

Lore & Background

Botticelli est né à Florence, dans le quartier du Borgo Ognissanti, le plus jeune des quatre enfants survivants du tanneur Mariano di Vanni d'Amedeo Filipepi et de Smeralda Filipepi. Son père devint plus tard batteur d'or, et Botticelli fut d'abord formé comme orfèvre. Le surnom « Botticelli », signifiant « petit tonneau », vient de la corpulence de son frère Giovanni. À partir de 1461 ou 1462 environ, Botticelli fut apprenti chez Fra Filippo Lippi, apprenant à créer des compositions intimes avec des figures mélancoliques et des contours nets. Il avait probablement son propre atelier en 1469, lorsqu'il reçut la commande d'un panneau de la Force pour une série des Sept Vertus. En 1472, il prit son premier apprenti, Filippino Lippi, et les deux collaborèrent souvent.

Reader's Guide

La carrière de Botticelli a couvert la seconde moitié de la Renaissance italienne, mais son style est souvent décrit comme plus gothique ou archaïque comparé à la Haute Renaissance. Ses œuvres les plus célèbres, La Naissance de Vénus et Le Printemps, toutes deux aux Offices à Florence, illustrent ses sujets mythologiques. Il a également peint de nombreuses œuvres religieuses, dont des dizaines de représentations de la Vierge à l'Enfant, souvent en forme de tondo. Un seul de ses tableaux, la Nativité mystique (1501), porte une date, mais les archives permettent aux chercheurs de retracer son évolution stylistique. Les années 1480 furent sa décennie la plus fructueuse, produisant de grandes peintures mythologiques et des Madones célèbres. Dans les années 1490, son style devint plus personnel et maniéré, s'éloignant du style émergent de la Haute Renaissance de Léonard de Vinci. Ses dernières œuvres montrent un retour à un style plus gothique ou « archaïque ». Redécouvert à la fin du XIXe siècle par les Préraphaélites, la grâce linéaire et les figures mélancoliques de Botticelli lui ont depuis assuré une place en tant que figure clé de l'histoire de l'art.

Did You Know?

• Botticelli a vécu toute sa vie dans le même quartier de Florence et a été enterré dans son église locale, Ognissanti.
• Il a peint à Pise en 1474 et dans la chapelle Sixtine à Rome en 1481-1482, ses seules périodes significatives hors de Florence.
• Un seul de ses tableaux, la Nativité mystique, est inscrit avec une date (1501).
• Les voisins de sa famille comprenaient la famille Vespucci, dont Amerigo Vespucci était membre.