Robert Young (actor)

Lore & Background

Young est né à Chicago d'un père immigré irlandais et d'une mère américaine. Sa famille a déménagé fréquemment, notamment à Seattle et à Los Angeles, où il a fréquenté la Abraham Lincoln High School. Après le lycée, il a étudié et joué au Pasadena Playhouse tout en occupant de petits boulots et en apparaissant dans des petits rôles dans des films muets. Alors qu'il tournait avec une troupe de répertoire produisant 'The Ship', il a été découvert par un recruteur de talents de la Metro-Goldwyn-Mayer et a signé un contrat. Il a fait ses débuts dans le cinéma parlant pour la Fox Film Corporation dans le film Charlie Chan de 1931, *Black Camel*.

En tant qu'acteur sous contrat avec la MGM, Young est apparu dans plus de 100 films entre 1928 et 1952, souvent dans des séries B nécessitant des tournages de deux à trois semaines. Il a partagé la vedette avec des actrices telles que Katharine Hepburn, Norma Shearer et Hedy Lamarr. En 1936, la MGM l'a prêté à Gaumont British au Royaume-Uni pour deux films, dont l'un, *Secret Agent*, a été réalisé par Alfred Hitchcock. Il a plus tard déclaré qu'on ne lui attribuait que des rôles que des acteurs de premier plan comme Robert Montgomery avaient refusés. Après l'expiration de son contrat avec la MGM, il a accepté des rôles plus difficiles dans des films tels que *Crossfire* et *The Enchanted Cottage*.

La carrière télévisuelle de Young lui a apporté une renommée durable. Il a joué Jim Anderson dans *Father Knows Best* (radio 1949–1954, télévision 1954–1960), remportant plusieurs Emmy Awards avec sa partenaire Jane Wyatt. Il a ensuite créé, produit et joué dans la comédie de CBS *Window on Main Street* (1961–1962). Son rôle du Dr Marcus Welby dans *Marcus Welby, M.D.* (1969–1976) lui a valu un Emmy en 1970 pour le meilleur acteur principal dans une série dramatique. Il est également apparu dans *The Dick Cavett Show* avec Jimi Hendrix en septembre 1969 et a fait des publicités pour le café Sanka jusqu'en 1982.

Reader's Guide

L'importance de Robert Young réside dans sa transition réussie d'un acteur de cinéma prolifique mais souvent cantonné à des rôles stéréotypés à une star de la télévision adorée. Ses interprétations du père sage Jim Anderson et du médecin attentionné Marcus Welby ont défini deux archétypes emblématiques de la télévision américaine du milieu du XXe siècle. Ces rôles, bien qu'apparemment sains, contrastaient fortement avec les luttes personnelles de Young contre la dépression et l'alcoolisme, dont il a parlé publiquement plus tard pour encourager les autres à chercher de l'aide. Sa carrière illustre le passage du divertissement américain du cinéma de studio à l'essor de la télévision comme média dominant. L'héritage de Young comprend trois étoiles sur le Hollywood Walk of Fame et le nom du Robert Young Community Mental Health Center en l'honneur de son plaidoyer pour le financement de la santé mentale. Malgré son personnage à l'écran, son amertume envers les pratiques de casting d'Hollywood ne s'est jamais estompée, ajoutant une couche de complexité à son image publique.

Did You Know?

• Young est apparu dans un film réalisé par Alfred Hitchcock : *Secret Agent* (1936).
• Il a partagé la scène dans *The Dick Cavett Show* avec Jimi Hendrix en septembre 1969.
• L'expression « Je ne suis pas médecin, mais j'en joue un à la télévision » est souvent attribuée à tort à Young ; elle a en réalité été prononcée par les acteurs Chris Robinson et Peter Bergman.
• Young a tenté de se suicider en janvier 1991 et a ensuite parlé ouvertement de sa dépression et de son alcoolisme.