W. G. Grace

Lore & Background

Grace est né à Downend, près de Bristol, le 18 juillet 1848, dans la maison de ses parents, Downend House. Il était le huitième de neuf enfants d’une famille de cricket comprenant son frère aîné Edward (« EM ») et son frère cadet Fred. Son père, Henry Mills Grace, était un médecin généraliste local qui a fondé le Mangotsfield Cricket Club en 1845. Grace a commencé à jouer pour le West Gloucestershire à l’âge de neuf ans en 1857, et a marqué pour la première fois un score substantiel de 51 pour ce club contre Clifton en juillet 1860.

Grace n’a jamais fréquenté l’université, s’inscrivant plutôt à la Bristol Medical School en octobre 1868. Il a obtenu son diplôme de médecin en 1879. Il était notoirement peu studieux et a atteint sa taille adulte de 1,88 m après une grave maladie due à une pneumonie en 1863. Son développement au cricket s’est fait sous la tutelle de son oncle, Alfred Pocock, qui lui a appris à jouer droit et à maîtriser la défense avant d’essayer de frapper.

Grace détenait nominalement un statut amateur, mais on disait qu’il gagnait plus d’argent grâce au cricket que n’importe quel professionnel contemporain. Il était extrêmement compétitif et controversé en raison de son esprit sportif douteux et de sa recherche d’argent. Il excellait également dans d’autres sports, notamment en tant que champion du 440 yards haies et joueur de football pour les Wanderers, et a développé plus tard un enthousiasme pour le golf, le bowling sur gazon et le curling.

Reader's Guide

L’importance de W. G. Grace réside dans sa transformation de la technique de batteur au cricket et dans sa domination sans précédent sur 44 saisons. Il est largement considéré comme le précurseur du batteur moderne, les critiques contemporains décrivant fréquemment son niveau d’expertise comme inégalé. Ses innovations techniques et son immense influence ont laissé un héritage durable sur le sport. En tant que joueur polyvalent, il excellait au batteur, au lanceur et au champ, et servait généralement de capitaine des équipes qu’il représentait. Sa carrière a coïncidé avec l’origine du cricket test, et il a joué pour l’Angleterre de 1880 à 1899. Malgré son statut amateur, il était une figure controversée en raison de son esprit sportif douteux et de sa recherche d’argent, mais il est resté l’un des hommes les plus célèbres d’Angleterre. Son milieu familial, avec trois frères jouant ensemble lors d’un match test en 1880, souligne les racines profondes du cricket qui ont façonné sa carrière.

Did You Know?

• La carrière de première classe de Grace a duré un record de 44 saisons, de 1865 à 1908.
• En 1880, lui et ses frères Edward et Fred sont devenus les trois premiers frères à jouer ensemble lors d’un match test pour l’Angleterre.
• Il a obtenu son diplôme de médecin en 1879, après s’être inscrit à la Bristol Medical School en 1868.
• Jeune homme, il était champion du 440 yards haies et jouait au football pour les Wanderers.