David Janssen

Lore & Background

David Janssen est né le 27 mars 1931 à Naponee, Nebraska, sous le nom de David Harold Meyer. Son père était Harold Edward Meyer, banquier, et sa mère, Berniece Graf, était anciennement Miss Nebraska et une fille Ziegfeld. Après le divorce de ses parents en 1935, sa mère a déménagé avec David à Los Angeles et a épousé Eugene Janssen en 1940. David s'est identifié à son beau-père juif et a adopté son nom de famille après être entré dans le monde du spectacle enfant. Il a fréquenté la Fairfax High School, où il excellait sur le terrain de basket, établissant un record de points pour l'école qui a duré plus de 20 ans. Son premier rôle au cinéma fut à l'âge de treize ans, et à vingt-cinq ans, il était apparu dans vingt films et avait servi deux ans comme soldat dans l'armée américaine. Pendant son service militaire, Janssen s'est lié d'amitié avec ses camarades Martin Milner et Clint Eastwood alors qu'il était stationné à Fort Ord, en Californie.

Janssen a joué dans quatre séries télévisées qui lui étaient propres : Richard Diamond, Private Detective (1957–1960) ; Le Fugitif (1963–1967) ; O'Hara, U.S. Treasury (1971–1972) ; et Harry O (1974–1976). Lors de sa diffusion en août 1967, le dernier épisode du Fugitif détenait le record du plus grand nombre de foyers américains ayant regardé un final de série – 72 pour cent. En 1996, TV Guide a classé Le Fugitif 36e sur sa liste des 50 plus grandes séries de tous les temps. Ses films incluent To Hell and Back, la biographie d'Audie Murphy ; Hell to Eternity ; le film de guerre sur le Vietnam de John Wayne, Les Bérets verts ; Marooned aux côtés de Gregory Peck ; et Les Souliers du pêcheur. Il a également joué le pilote Harry Walker dans le film d'action de 1973 Birds of Prey, et a tenu le rôle principal dans le film de 1967 Warning Shot, tourné pendant une pause entre les troisième et quatrième saisons du Fugitif.

Janssen a joué un alcoolique dans le téléfilm de 1977 A Sensitive, Passionate Man, avec Angie Dickinson, et a interprété un ingénieur qui invente un système imbattable pour le blackjack dans le téléfilm de 1978 Nowhere to Run. Sa voix grave a été utilisée comme narrateur pour la mini-série télévisée Centennial (1978–79) ; il est également apparu dans le dernier épisode. En 1979, il a joué dans la mini-série télévisée S.O.S. Titanic dans le rôle de John Jacob Astor. Bien que ses scènes aient été coupées de la version finale, il est apparu comme journaliste dans le film Inchon. Au moment de sa mort, Janssen venait de commencer le tournage d'un téléfilm jouant le père Damien ; le rôle a finalement été attribué à l'acteur Ken Howard.

Reader's Guide

L'héritage de David Janssen repose principalement sur son interprétation emblématique du Dr Richard Kimble dans Le Fugitif, une série qui a captivé le public américain et dont le final en août 1967 a établi un record du plus fort pourcentage de foyers américains regardant un final de série – 72 pour cent. La série elle-même a ensuite été classée 36e sur la liste des 50 plus grandes séries de tous les temps de TV Guide en 1996, et Janssen a été classé 36e sur la liste des 50 plus grandes stars de la télévision de tous les temps du même magazine cette année-là. Sa carrière comprenait des rôles-titres dans trois autres séries télévisées – Richard Diamond, Private Detective ; O'Hara, U.S. Treasury ; et Harry O – démontrant son attrait durable en tant que premier rôle dans ce média. Au-delà de la télévision, Janssen est apparu dans une gamme de films, des biopics de guerre comme To Hell and Back aux drames spatiaux comme Marooned, et sa voix grave distinctive se prêtait au travail de narration, notamment pour la mini-série Centennial. Sa mort à 48 ans d'une crise cardiaque soudaine, alors qu'il tournait un téléfilm sur le père Damien, a écourté une carrière qui avait déjà laissé une marque significative dans l'histoire de la télévision américaine. Une étoile sur le Hollywood Walk of Fame commémore sa contribution à l'industrie télévisuelle.

Did You Know?

• David Janssen est né David Harold Meyer et a adopté le nom de famille de son beau-père après être entré dans le monde du spectacle.
• Il a établi un record de points en basket-ball à la Fairfax High School qui a duré plus de 20 ans.
• Le dernier épisode du Fugitif en août 1967 a été regardé par 72 pour cent des foyers américains, un record à l'époque.
• Janssen était un grand fumeur qui fumait jusqu'à quatre paquets de cigarettes par jour et est mort d'une crise cardiaque soudaine à l'âge de 48 ans.