Frederick Douglass

Lore & Background

Nel 1833, Thomas Auld mandò Douglass a lavorare per Edward Covey, uno 'spezzaschiavi' che lo frustava frequentemente. All'età di 16 anni, Douglass reagì fisicamente e Covey non lo picchiò mai più. Douglass descrisse in seguito questa lotta come trasformativa per la sua vita. Nel 1838 fuggì dalla schiavitù. Assunse il cognome Douglass dopo la fuga. Scrisse tre autobiografie: Narrative of the Life of Frederick Douglass, an American Slave (1845), My Bondage and My Freedom (1855) e Life and Times of Frederick Douglass (1881, rivista nel 1892). Sostenne attivamente il suffragio femminile e ricoprì diverse cariche pubbliche. Senza la sua conoscenza o consenso, divenne il primo afroamericano candidato alla vicepresidenza degli Stati Uniti, come compagno di corsa di Victoria Woodhull per il Partito per l'Uguaglianza dei Diritti.

Reader's Guide

L'importanza di Frederick Douglass risiede nel suo ruolo di controesempio vivente alle affermazioni pro-schiavitù secondo cui le persone schiavizzate mancavano di capacità intellettuali. La sua prima autobiografia divenne un bestseller e fu influente nel promuovere l'abolizione. Dopo la guerra civile, fece campagna per i diritti degli schiavi liberati. Credeva nel creare alleanze attraverso le divisioni razziali e ideologiche e nell'interpretazione antischiavista della Costituzione degli Stati Uniti dopo la rottura con William Lloyd Garrison. Quando gli abolizionisti radicali criticarono la sua disponibilità a dialogare con i proprietari di schiavi, rispose: 'Mi unirei a chiunque per fare il bene e con nessuno per fare il male.' La sua eredità include i suoi scritti, la sua difesa del suffragio femminile e il suo status di importante leader per i diritti civili del XIX secolo.

Did You Know?

• Douglass scelse di festeggiare il 14 febbraio come suo compleanno perché sua madre lo chiamava il suo 'piccolo San Valentino.'
• Divenne il primo afroamericano candidato alla vicepresidenza degli Stati Uniti, senza la sua conoscenza o consenso, per il Partito per l'Uguaglianza dei Diritti.
• Dopo un combattimento fisico con lo spezzaschiavi Edward Covey, Covey non tentò mai più di picchiarlo.
• Douglass imparò a leggere e scrivere di nascosto dopo che Sophia Auld smise di insegnargli su insistenza del marito.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Il giusto non ha sesso, la Verità non ha colore, Dio è il Padre di tutti noi, e siamo tutti Fratelli." — Frederick Douglass "La Costituzione degli Stati Uniti" (26 marzo 1860), Glasgow, Regno Unito." — Frederick Douglass "L'uomo che ha ragione è una maggioranza. Noi, che abbiamo Dio e la coscienza dalla nostra parte, abbiamo una maggioranza contro l'universo." — Frederick Douglass "So che c'è una speranza nella religione; so che c'è fede e so che c'è preghiera nella religione e necessaria ad essa, ma Dio è più glorificato quando c'è pace sulla terra e buona volontà verso gli uomini." — Frederick Douglass