Mary I

Lore & Background

Maria era l'unica figlia sopravvissuta di Enrico VIII e della sua prima moglie, Caterina d'Aragona. Fu dichiarata illegittima ed esclusa dalla successione dopo l'annullamento del matrimonio dei suoi genitori nel 1533, ma fu reintegrata dal Terzo Atto di Successione del 1543. Il suo fratellastro Edoardo VI successe al padre nel 1547; quando divenne terminalmente malato nel 1553, tentò di rimuovere Maria come erede, supponendo correttamente che avrebbe invertito le riforme protestanti. Alla sua morte, i principali politici proclamarono regina Lady Jane Grey, ma Maria radunò una forza nell'Anglia orientale, depose Jane e in seguito la giustiziò.

Maria sposò Filippo di Spagna nel luglio 1554, diventando regina consorte di Spagna asburgica alla sua ascesa nel 1556. Il matrimonio fu controverso in Inghilterra. Durante il suo regno di cinque anni, più di 280 dissidenti religiosi furono bruciati sul rogo in quelle che divennero note come le persecuzioni mariane. Il suo tentativo di restituire alla Chiesa le proprietà confiscate nei due regni precedenti fu in gran parte ostacolato dal Parlamento.

Reader's Guide

L'importanza di Maria I risiede nel suo determinato ma infine infruttuoso tentativo di invertire la Riforma inglese. Il suo regno, sebbene breve, fu segnato dalle persecuzioni mariane, in cui oltre 280 protestanti furono giustiziati, guadagnandole l'etichetta postuma di 'Maria la Sanguinaria'. Il suo matrimonio con Filippo II di Spagna fu profondamente impopolare e contribuì ai timori inglesi di dominazione straniera. Dopo la sua morte nel 1558, la sua sorellastra Elisabetta I invertì la restaurazione del cattolicesimo da parte di Maria, indirizzando l'Inghilterra verso un percorso protestante. L'eredità di Maria è quindi quella di conflitto religioso e consolidamento dell'identità protestante in Inghilterra, nonché un esempio ammonitore dei costi dell'intolleranza religiosa. Il suo regno dimostrò anche il potenziale per una monarca femmina di governare efficacemente, nonostante i pregiudizi contemporanei.

Did You Know?

• Maria fu battezzata nella fede cattolica tre giorni dopo la sua nascita presso la Chiesa dei Frati Osservanti a Greenwich.
• All'età di nove anni, Maria sapeva leggere e scrivere in latino e studiò francese, spagnolo, musica, danza e forse greco.
• Fu promessa in sposa al suo cugino ventiduenne Carlo V, Sacro Romano Imperatore, all'età di sei anni, ma il fidanzamento fu rotto.
• A Maria non fu permesso di vedere sua madre Caterina d'Aragona dopo che Enrico VIII allontanò Caterina dalla corte.