Larry Bird

Lore & Background

Bird è cresciuto a French Lick, Indiana, dove ha giocato per la Springs Valley High School, con una media di 31 punti, 21 rimbalzi e 4,0 assist da senior. Inizialmente si iscrisse per giocare alla Indiana University Bloomington, ma abbandonò dopo un mese, per poi frequentare la Indiana State University. Guidò i Sycamores a una stagione regolare senza sconfitte e alla finale del campionato NCAA del 1979, dove persero contro Michigan State e Magic Johnson, dando inizio a una rivalità che durò per tutta la carriera. Bird fu scelto dai Boston Celtics come sesta scelta assoluta nel draft NBA del 1978, ma rimase al college per la stagione 1978-79 prima di firmare un contratto quinquennale da 3,25 milioni di dollari, diventando il rookie più pagato nella storia dello sport all'epoca.

Reader's Guide

L'importanza di Larry Bird risiede nella sua versatilità senza precedenti e nell'impatto sull'NBA. Come ala in grado di giocare sia dentro che fuori dall'area, è stato uno dei primi giocatori a sfruttare la linea dei tre punti, appena adottata. La sua rivalità con Magic Johnson, iniziata nella finale del campionato NCAA del 1979, è considerata la causa della rinascita della popolarità dell'NBA negli anni '80. I successi della carriera di Bird — essere l'unica persona ad aver vinto Rookie dell'Anno, MVP, MVP delle Finali, MVP dell'All-Star Game, Allenatore dell'Anno e Dirigente dell'Anno — sottolineano i suoi molteplici contributi allo sport. È stato inserito due volte nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame: come individualità nel 1998 e come membro del 'Dream Team' nel 2010. È stato anche votato nella lista dei 50 più grandi giocatori NBA nel 1996 e nella squadra del 75° anniversario nel 2021. Fox Sports lo ha classificato come la più grande ala piccola NBA di tutti i tempi nel 2016.

Did You Know?

• Bird è l'unica persona nella storia dell'NBA a essere stata nominata Rookie dell'Anno, MVP, MVP delle Finali, MVP dell'All-Star Game, Allenatore dell'Anno e Dirigente dell'Anno.
• Ha guidato gli Indiana State Sycamores a una stagione regolare senza sconfitte e alla finale del campionato NCAA del 1979, dove affrontarono Michigan State e Magic Johnson.
• Bird firmò un contratto quinquennale da 3,25 milioni di dollari con i Boston Celtics nel 1979, diventando il rookie più pagato nella storia dello sport all'epoca.
• È stato inserito due volte nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame: come individualità nel 1998 e come membro del 'Dream Team' olimpico statunitense del 1992 nel 2010.

Citazioni notevoli (Wikiquote)

"Mi è davvero piaciuto allenare. È un'esperienza fantastica. Ogni giocatore dovrebbe avere la possibilità di farlo. Il problema è che non sono molto bravo." — Larry Bird "Peter Vecsey (26 maggio 2000) 'Looks Like Larry's Indy Mood to Stay', New York Post." — Larry Bird "Beh, non mi preoccupo degli ascolti. Sto cercando di vincere una partita in questo momento. Qualunque cosa serva per vincere, la faremo. Se serve una partita di quattro ore, è quello che dobbiamo fare." — Larry Bird "Marty McNeal (11 giugno 2000) 'Bryant: A Game-Day Decision - Magic Had to Convince Him to Stay Out After Friday's Injury', The Sacramento Bee, p. C13." — Larry Bird