Osman I

Lore & Background

Osman I era figlio di Ertuğrul, che guidò la tribù Kayı dall'Asia centrale verso ovest fino all'Anatolia, secondo la successiva tradizione ottomana. Ertuğrul ricevette il dominio sulla città di Söğüt, al confine bizantino, dal sultano selgiuchide. Tuttavia, molti studiosi considerano questo legame una successiva invenzione volta a rafforzare la legittimità dinastica, e le vere origini degli Ottomani rimangono oscure. Alcune fonti indicano che Osman nacque il 13 febbraio 1258, lo stesso giorno in cui le orde mongole invasero Baghdad, sebbene lo storico ottomano del XVI secolo Kemalpaşazade fornisca la data 1254/5.

Il nome originale di Osman potrebbe essere stato turco, forse Atman o Ataman, poi cambiato nell'arabo ʿOsmān. Lo storico bizantino Giorgio Pachimere scrive il suo nome come Ἀτουμάν (Atouman) o Ἀτμάν (Atman). Studiosi arabi come Shihab al-Umari e Ibn Khaldun usarono il nome Othman, mentre Ibn Battuta lo chiamò Osmancık, che significa 'Osman il Piccolo.' Il principato ottomano era situato in Bitinia, nell'Asia Minore settentrionale, ben posizionato per attaccare il vulnerabile Impero Bizantino, che i suoi discendenti avrebbero poi conquistato.

Reader's Guide

L'importanza di Osman I risiede nell'aver fondato quello che sarebbe diventato l'Impero Ottomano, uno stato che durò quasi sei secoli e al suo apice si estese su tre continenti. Nonostante il suo ruolo cruciale, non si sa quasi nulla di certo sulla sua vita a causa della totale assenza di fonti scritte contemporanee. Gli storici descrivono il periodo come un 'buco nero,' basandosi su cronache ottomane successive scritte più di un secolo dopo la sua morte, che mescolano fatti e miti. La scarsità di informazioni affidabili fa sì che persino il suo nome, la sua discendenza e la sua data di nascita siano oggetto di dibattito accademico. La posizione del suo principato in Bitinia gli permise di sfruttare la debolezza bizantina, preparando il terreno per la successiva espansione dell'impero. L'eredità di Osman I è quindi sia fondativa che enigmatica, con la sua storia plasmata più dalle successive esigenze dinastiche che dalla storia verificabile.

Did You Know?

• Non sopravvive alcuna fonte scritta del regno di Osman; gli Ottomani non registrarono la sua storia fino al XV secolo, più di cento anni dopo la sua morte.
• Alcuni studiosi sostengono che il nome originale di Osman fosse turco, forse Atman o Ataman, poi cambiato nell'arabo ʿOsmān.
• Ibn Battuta, che visitò la regione durante il regno di Orhan, lo chiamò Osmancık, che significa 'Osman il Piccolo.'
• Secondo lo storico karamanide Shikari, Osman era un umile Yörük e pastore.