Tōgō Heihachirō

Lore & Background

東郷は、鹿児島の加治屋町で、島津藩主に仕える侍の三男として東郷仲五郎として生まれた。13歳の時、侍の元服式で平八郎と改名した。最初の戦争体験は15歳の時、1863年8月の薩英戦争で砲手として従軍したことである。1866年に薩摩海軍に入隊し、戊辰戦争では外輪蒸気軍艦春日に乗艦し、阿波沖海戦、宮古湾海戦、箱館戦争に参加した。

1871年、東郷は海軍留学のためイギリスに派遣され、7年間滞在した。HMSウースターで訓練を受け、クラス2位で卒業し、1875年にはイギリスの練習船ハンプシャーで世界一周航海を行い、ケンブリッジでアーサー・ダグラス・ケーペル牧師の下で数学と英語を学んだ。重度の眼病にかかり失明の危機に瀕したが、ハーレー・ストリートの眼科医によって救われた。1878年に大尉として帰国した。清仏戦争（1884年 - 1885年）中は、クールベ提督率いるフランス艦隊と、ジョゼフ・ジョフレ指揮下の台湾での地上戦を観察した。

Reader's Guide

東郷平八郎の重要性は、日露戦争における連合艦隊の指揮、特に1905年5月の日本海海戦での決定的な勝利にあり、これにより日本は一大海軍国となった。欧米のジャーナリストは彼を「東洋のネルソン」と呼んだ。イギリスでの初期の訓練、薩摩海軍や戊辰戦争での経験が彼の海軍軍人としてのキャリアを形成した。彼は今なお日本の国民的英雄として深く敬愛され、彼の名を冠した神社や通りが存在する。彼の遺産は、ロシア太平洋艦隊を旅順に封じ込め、その後救援艦隊を日本海海戦で壊滅させた指揮官としての功績であり、帆船時代以来類を見ない偉業であった。

Did You Know?

• 東郷は東郷仲五郎として生まれ、13歳の時に侍の儀式で平八郎と改名した。
• 1863年、15歳の時に薩英戦争で砲手として従軍した。
• イギリス留学中、仲間から「ジョニー・チャイナマン」と呼ばれ、それを嫌い、殴って止めさせると脅した。
• 1877年の西南戦争中は日本におらず、彼の3人の兄弟が戦い、うち2人が戦死した。

著名な引用（ウィキクォート）

「敗北は兵の常の宿命であり、恥じるに足らぬ。」 — 東郷平八郎 「神は、平時の訓練によって戦いに臨む前に既に勝利している者に冠を授ける。」 — 東郷平八郎