Frederick Jackson Turner

Lore & Background

ターナーはウィスコンシン州ポーテージで、アンドリュー・ジャクソン・ターナーとメアリー・オリビア・ハンフォード・ターナーの息子として生まれ、中流家庭で育った。父は共和党の政治活動家であり、鉄道への投資家、新聞編集者兼発行者でもあった。母は学校教師をしていた。ターナーはラルフ・ワルド・エマーソンの著作や、チャールズ・ダーウィン、ハーバート・スペンサー、ジュリアン・ハクスリーといった科学者、そして地図製作の発展に影響を受けた。彼は1884年にウィスコンシン大学を卒業し、1890年にジョンズ・ホプキンス大学で、ハーバート・バクスター・アダムズの指導の下、ウィスコンシンにおける毛皮貿易に関する論文で歴史学の博士号を取得した。

ターナーは広範に出版したわけではない。彼の影響力は、簡潔に表現された解釈理論を載せた論文に由来し、それが数百人の弟子たちに影響を与えた。彼の最も影響力のあった二つの理論は「フロンティア論」と「地域区分仮説」である。彼は自身のアイデアと学生たちを宣伝することに長けており、学生たちにはメルル・カーティやマーカス・リー・ハンセンを含め、主要大学での職を得させた。彼は自身のエッセイや講義のコピーを回覧し、雑誌に広く発表し、アメリカ歴史学会内でかなりの影響力を振るった。1932年にターナーが死去するまでに、アメリカの主要な歴史学科の60%が彼の理論に沿ったフロンティア史のコースを教えていた。

ターナーはハーバード大学に決して馴染めず、1922年に退職するとロサンゼルスのハンティントン図書館で客員研究員となった。社会的力の複合体としての地域区分主義のモデルは、歴史家が社会史を用いてアメリカの発展を分析することを促進した。彼の死後、元同僚のアイザイア・ボウマンはターナーの考えを「フィールド研究からの証拠が不思議なほど不足している」と批判したが、彼の考えは環境史という新しい分野に影響を与え、定量的手法に強力な推進力を与えた。

Reader's Guide

ターナーのフロンティア論は、1893年のエッセイ「アメリカ史におけるフロンティアの意義」で初めて発表され、西部フロンティアがアメリカの民主主義と国民性を形成し、形式張らない態度、暴力、粗野さ、民主主義、自発性といった特性を生み出したと主張した。この論は歴史学に多大な影響を与えたが、近年の歴史家や学者はターナーの研究について頻繁に議論している。1960年代以降の批評家は、彼が地域主義を軽視し、女性やマイノリティにとって制限的だったフロンティアに過度の平等主義を主張したと不満を述べた。ターナーの地域区分論は、1933年にピューリッツァー賞歴史書部門を受賞した『アメリカ史における地域区分の意義』にまとめられ、異なる民族文化的集団が政治、経済、社会に現れる独自の定住パターンを持っていたと主張した。批判にもかかわらず、ターナーの考えは宗教史を含む多くの種類の歴史学に影響を与え、学際的かつ定量的な手法への彼の重点は、新しい統計手法を用いた後の学者によって確認されている。ターナーは、自身の偏見と相反する歴史的証拠の量のために、学際的手法が歴史を分析する最も正確な方法であると信じていた。

Did You Know?

• ターナーは1890年にジョンズ・ホプキンス大学で、ウィスコンシンにおける毛皮貿易に関する論文で博士号を取得した。
• 彼はウィスコンシン大学在学中、ファイ・カッパ・プサイ友愛会の会員だった。
• ターナーのエッセイ「アメリカ史におけるフロンティアの意義」は、シカゴで開催された万国博覧会の期間中、アメリカ歴史学会で発表された。
• 1932年にターナーが死去するまでに、アメリカの主要な歴史学科の60%が彼の理論に沿ったフロンティア史のコースを教えていた。