Hans Holbein the Younger

Lore & Background

Holbein nasceu em Augsburgo, em uma família de origem suíça, mas trabalhou principalmente em Basileia quando jovem. No início, pintou murais e obras religiosas, além de projetar vitrais e ilustrações para livros do impressor Johann Froben. Também pintou retratos ocasionais, ganhando destaque internacional com retratos do humanista Erasmo de Roterdã. Quando a Reforma chegou a Basileia, Holbein trabalhou para clientes reformistas, ao mesmo tempo que continuava a atender patronos religiosos tradicionais. Seu estilo do Gótico tardio foi enriquecido por tendências artísticas da Itália, França e Países Baixos, bem como pelo humanismo renascentista, resultando em uma estética combinada e única.

Holbein viajou para a Inglaterra em 1526 em busca de trabalho, com uma recomendação de Erasmo. Foi acolhido no círculo humanista de Thomas More, onde rapidamente construiu uma alta reputação. Retornou a Basileia por quatro anos e retomou sua carreira na Inglaterra em 1532, sob o patrocínio de Ana Bolena e Thomas Cromwell. Em 1535, tornou-se Pintor do Rei Henrique VIII. Nessa função, produziu retratos e decorações festivas, além de designs para joias, prataria e outros objetos preciosos. Seus retratos da família real e da nobreza são um registro da corte nos anos em que Henrique afirmava sua supremacia sobre a Igreja da Inglaterra.

Reader's Guide

A arte de Holbein foi valorizada desde o início de sua carreira. O poeta e reformador francês Nicolau Bourbon (o velho) o apelidou de 'o Apeles do nosso tempo', um elogio típico da época. Holbein também foi descrito como um grande 'caso único' na história da arte, pois não fundou nenhuma escola. Parte de seu trabalho foi perdida após sua morte, mas muito foi colecionado, e ele foi reconhecido entre os grandes mestres do retrato no século XIX. Exposições recentes também destacaram sua versatilidade, criando designs que iam de joias intrincadas a afrescos monumentais.

A arte de Holbein às vezes foi chamada de realista, pois ele desenhava e pintava com uma precisão rara. Seus retratos eram renomados em sua época pela semelhança, e é através de seus olhos que muitas figuras famosas de seu tempo são retratadas hoje, como Erasmo e Thomas More. No entanto, ele nunca se contentou com a aparência externa; incorporou camadas de simbolismo, alusão e paradoxo em sua arte, para o fascínio duradouro dos estudiosos. Na visão do historiador da arte Ellis Waterhouse, seu retrato 'permanece insuperável em segurança e economia de expressão, penetração no caráter e uma riqueza e pureza de estilo combinadas.'

Did You Know?

• Holbein foi multado em cinco libras em 1517 por brigar na rua com um ourives chamado Caspar.
• Ele projetou doze alfabetos, incluindo um alfabeto grego e latino para o impressor Johann Froben.
• Seus designs de xilogravura incluíam os da Dança da Morte, cortados pelo formschneider Hans Lützelburger.
• Ele pintou os primeiros retratos de Erasmo em 1523, o que o tornou um artista internacional.