Xerxes I

Lore & Background

Xerxes nasceu por volta de 518 a.C., filho de Dario, o Grande, e Atossa, filha de Ciro, o Grande. Foi nomeado sucessor por Dario em detrimento de seu irmão mais velho Artobarzan, e herdou o trono em 486 a.C. Consolidou o poder ao sufocar revoltas no Egito (484 a.C.) e na Babilônia (484 e 482 a.C.). Em 480 a.C., liderou um grande exército através do Helesponto até a Europa, obtendo vitórias em Termópilas e Artemísio, capturando e incendiando Atenas. Suas forças controlaram a Grécia continental ao norte do Istmo de Corinto até sua derrota na Batalha de Salamina. Temendo ser encurralado, Xerxes recuou com a maior parte de seu exército para a Ásia, deixando Mardônio, que foi derrotado em Plateia no ano seguinte, encerrando a invasão persa.

Após retornar à Pérsia, Xerxes dedicou-se a grandes projetos de construção, completando o Portão de Todas as Nações, a Apadana e o Tachara em Persépolis, e continuando o Palácio de Dario em Susa. Também manteve a Estrada Real construída por seu pai. Em 465 a.C., Xerxes e seu herdeiro Dario foram assassinados por Artabano, comandante da guarda real. Foi sucedido por seu terceiro filho, Artaxerxes I.

Reader's Guide

Xerxes I é significativo como o rei aquemênida que liderou a massiva segunda invasão persa da Grécia, um evento crucial na história ocidental. Suas campanhas, embora malsucedidas, demonstraram os vastos recursos e a capacidade organizacional do Império Persa. Suas vitórias em Termópilas e o saque de Atenas foram ofuscados pela derrota naval em Salamina e pela subsequente derrota terrestre em Plateia, que encerraram as ambições persas na Grécia continental. Além da guerra, Xerxes foi um construtor que completou importantes projetos arquitetônicos em Persépolis e Susa, muitos iniciados por seu pai. Seu reinado também viu a supressão de revoltas no Egito e na Babilônia, após as quais ele dividiu a satrapia babilônica e abandonou o título de 'Rei da Babilônia'. Seu assassinato em 465 a.C. pelo próprio comandante de sua guarda destaca a instabilidade interna que podia afetar até os governantes mais poderosos. O legado de Xerxes é, portanto, uma mistura de grande ambição, fracasso militar e realizações administrativas e arquitetônicas significativas.

Did You Know?

• O nome Xerxes deriva do iraniano antigo Xšaya-ṛšā, que significa 'governante sobre heróis'.
• Ele era filho de Dario, o Grande, e Atossa, filha de Ciro, o Grande.
• Após revoltas na Babilônia, Xerxes abandonou o título de 'Rei da Babilônia' de sua titulatura.
• Xerxes e seu herdeiro Dario foram assassinados por Artabano, o comandante da guarda real.