Antoine Lavoisier

Lore & Background

Lavoisier nasceu em uma família nobre e rica em Paris. Estudou no Collège des Quatre-Nations, onde seus interesses científicos foram despertados, e mais tarde obteve um diploma em direito, mas nunca exerceu a profissão. Sua primeira publicação científica surgiu em 1764, e em 1766 recebeu uma medalha de ouro do rei por um ensaio sobre iluminação pública urbana. Trabalhou em um levantamento geológico da Alsácia-Lorena e no primeiro mapa geológico da França.

Aos 26 anos, Lavoisier comprou uma participação na Ferme générale, uma empresa de arrecadação de impostos, que financiou suas pesquisas científicas. Em 1771, casou-se com Marie-Anne Paulze, que se tornou sua assistente de laboratório e uma renomada química por mérito próprio; ela traduzia documentos em inglês, auxiliava no laboratório e organizava reuniões científicas. Lavoisier também ajudou a construir o sistema métrico e escreveu a primeira lista extensa de elementos, prevendo a existência do silício.

Durante a Revolução Francesa, Lavoisier foi acusado de fraude fiscal e de vender tabaco adulterado devido ao seu papel na Ferme générale. Foi guilhotinado em 8 de maio de 1794, apesar dos apelos para poupar sua vida. Um ano e meio depois, foi inocentado pelo governo francês.

Reader's Guide

A importância de Lavoisier reside em sua transformação da química em uma ciência quantitativa. Usando medições precisas, ele confirmou a lei da conservação da massa, que levou às equações químicas balanceadas ainda usadas hoje. Identificou o oxigênio e o hidrogênio como elementos, refutando a teoria do flogisto na combustão. Seu trabalho no sistema métrico e na nomenclatura química forneceu uma estrutura padronizada para a ciência. Apesar de suas realizações científicas, seu envolvimento com a impopular Ferme générale levou à sua execução durante o Reino do Terror. Seu legado perdura como uma figura fundamental na química moderna, e sua esposa, Marie-Anne Paulze Lavoisier, também se tornou uma notável química. O artigo observa que suas realizações decorrem principalmente da mudança da química de métodos qualitativos para quantitativos.

Did You Know?

• Lavoisier nomeou o oxigênio como elemento em 1778 e reconheceu o hidrogênio como elemento em 1783.
• Ele ajudou a construir o sistema métrico e escreveu a primeira lista extensa de elementos, prevendo o silício.
• Sua esposa e assistente de laboratório, Marie-Anne Paulze Lavoisier, tornou-se uma renomada química por mérito próprio.
• Ele foi guilhotinado durante a Revolução Francesa por fraude fiscal e venda de tabaco adulterado, mas foi inocentado um ano e meio depois.