Gilbert N. Lewis

Lore & Background

Lewis nasceu em 1875 em Weymouth, Massachusetts, e foi intelectualmente precoce, lendo aos três anos. Obteve seu doutorado em Harvard em 1899, estudou na Alemanha com Walther Nernst e Wilhelm Ostwald, e depois lecionou em Harvard e no MIT antes de se mudar para Berkeley em 1912. Em Berkeley, tornou-se diretor da faculdade de química e reformou a termodinâmica química, tornando-a matematicamente rigorosa e acessível. Em 1916, propôs sua teoria de ligação e adicionou informações sobre elétrons à tabela periódica. Também purificou uma amostra de água pesada e desenvolveu sua teoria de ácidos e bases.

Reader's Guide

A importância de Gilbert N. Lewis reside em suas contribuições fundamentais para a ligação química e a termodinâmica. Seu conceito de ligação covalente e pares de elétrons, juntamente com as estruturas de pontos de Lewis, permanecem centrais para o ensino e a teoria da química. Ele também avançou a termodinâmica medindo valores de energia livre e incorporando métodos matemáticos rigorosos. Apesar de ter sido indicado 41 vezes, Lewis nunca ganhou o Prêmio Nobel, uma grande controvérsia. No entanto, ele orientou vários ganhadores do Nobel em Berkeley, incluindo Harold Urey, William F. Giauque, Glenn T. Seaborg, Willard Libby e Melvin Calvin, elevando Berkeley a um centro de química de classe mundial. Sua morte em seu laboratório, possivelmente por suicídio, ocorreu após um almoço com o rival Irving Langmuir. O Lewis Hall no campus de Berkeley recebeu seu nome.

Did You Know?

• Lewis cunhou o termo 'fóton' em 1926 para a menor unidade de energia radiante.
• Ele foi indicado ao Prêmio Nobel 41 vezes, mas nunca venceu.
• Ele orientou cinco futuros ganhadores do Nobel em Berkeley, incluindo Harold Urey e Glenn T. Seaborg.
• Lewis foi encontrado morto em seu laboratório em Berkeley após trabalhar com cianeto de hidrogênio; a causa foi determinada como doença arterial coronariana, mas suspeitou-se de suicídio.