George Bernard Shaw

Lore & Background

Shaw wurde in Dublin als jüngstes Kind und einziger Sohn von George Carr Shaw und Lucinda Elizabeth Shaw geboren. Sein Vater war ein wirkungsloser Alkoholiker, und die Familie lebte in schäbiger, aber vornehmer Armut. Shaw fand Trost in der Musik, die im Haus aufgrund der Verbindung seiner Mutter zu George John Lee, einem Dirigenten und Lehrer, reichlich vorhanden war. Er besuchte zwischen 1865 und 1871 vier Schulen, die er alle hasste, und verließ sie im Alter von fünfzehn Jahren, um als Bürogehilfe zu arbeiten. 1876 zog er nach London, wo er zunächst als Schriftsteller kämpfte und eine rigorose Selbstbildung begann. Mitte der 1880er Jahre war er ein angesehener Theater- und Musikkritiker geworden. Er trat der gradualistischen Fabian Society bei und wurde deren prominentester Pamphletist. Sein erster öffentlicher Erfolg als Dramatiker kam 1894 mit Helden. Beeinflusst von Henrik Ibsen führte er einen neuen Realismus in das englischsprachige Drama ein und nutzte seine Stücke, um seine politischen, sozialen und religiösen Ideen zu verbreiten.

Reader's Guide

Shaws Bedeutung liegt in seiner Transformation des englischsprachigen Dramas durch intellektuelle Strenge und Gesellschaftskritik. Er schrieb mehr als sechzig Stücke, verband zeitgenössische Satire mit historischer Allegorie und wurde zum führenden Dramatiker seiner Generation. Seine geäußerten Ansichten waren oft umstritten: Er förderte Eugenik und Alphabetreform, lehnte Impfungen und organisierte Religion ab und verurteilte beide Seiten im Ersten Weltkrieg. In der Zwischenkriegszeit schrieb er wohlwollend über Diktaturen der Rechten und Linken und äußerte Bewunderung für sowohl Mussolini als auch Stalin. Trotz dieser Haltungen blieb sein Ansehen als Dramatiker ungeschmälert. 1938 schrieb er das Drehbuch für eine Verfilmung von Pygmalion, wofür er einen Academy Award erhielt. Er lehnte alle staatlichen Ehrungen ab, einschließlich des Order of Merit im Jahr 1946. Seit seinem Tod ist die wissenschaftliche Meinung geteilt, aber er wird regelmäßig unter britischen Dramatikern als zweitrangig nach Shakespeare eingestuft, und das Wort Shavian ist in die Sprache eingegangen, um seine Ideen und deren Ausdrucksweise zusammenzufassen.

Did You Know?

• Shaw wurde 1925 der Nobelpreis für Literatur verliehen.
• Er schrieb das Drehbuch für die 1938 verfilmte Version von Pygmalion, wofür er einen Academy Award erhielt.
• Er lehnte alle staatlichen Ehrungen ab, einschließlich des Order of Merit im Jahr 1946.
• Das Wort 'Shavian' ist in die Sprache eingegangen, um seine Ideen und seinen Stil zu beschreiben.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„Patriotismus ist im Grunde die Überzeugung, dass ein bestimmtes Land das beste der Welt ist, weil man dort geboren wurde …“ – George Bernard Shaw „Pappkuchen und Papierblumen werden von der Bühne verbannt durch das Wachstum jener Fähigkeit zur genauen Beobachtung, die von denen, die sie nicht besitzen, gemeinhin Zynismus genannt wird …“ – George Bernard Shaw „Kein öffentlicher Mann auf diesen Inseln glaubt jemals, dass die Bibel das meint, was sie sagt: Er ist stets überzeugt, dass sie das sagt, was er meint; und ich habe keinen Grund zu hoffen, dass Mr. Coote eine Ausnahme von der Regel sein könnte.“ – George Bernard Shaw „Meine Methode ist es, mir größte Mühe zu geben, das Richtige zu sagen, und es dann mit größter Leichtigkeit zu sagen.“ – George Bernard Shaw