Jorge Luis Borges

Lore & Background

Borges wurde in eine gebildete bürgerliche Familie in Buenos Aires hineingeboren. Sein Vater, ein Anwalt und Schriftsteller, besaß eine Bibliothek mit über tausend Bänden, die Borges später als das Hauptereignis seines Lebens bezeichnete. Er war von Kindheit an zweisprachig in Spanisch und Englisch und übersetzte mit zehn Jahren Oscar Wildes Der glückliche Prinz. 1914 zog seine Familie in die Schweiz, wo er am Collège de Genève studierte und Französisch und Deutsch lernte. Nach dem Ersten Weltkrieg reiste die Familie ausgiebig durch Europa, und Borges wurde in Spanien Mitglied der avantgardistischen literarischen Bewegung des Ultraismus.

Nach seiner Rückkehr nach Argentinien im Jahr 1921 begann Borges, Gedichte und Essays in surrealistischen Literaturzeitschriften zu veröffentlichen. Er arbeitete als Bibliothekar und öffentlicher Dozent. 1955 wurde er zum Direktor der Nationalbibliothek und zum Professor für englische Literatur an der Universität von Buenos Aires ernannt. Im Alter von 55 Jahren war er vollständig erblindet, und Wissenschaftler haben vermutet, dass sein fortschreitender Sehverlust seine Entwicklung innovativer literarischer Symbole beeinflusste. In den 1960er Jahren wurden seine Werke in den USA und Europa übersetzt und weithin veröffentlicht; er sprach mehrere Sprachen fließend.

1961 erlangte Borges internationale Aufmerksamkeit, als er den ersten Internationalen Formentor-Preis erhielt, den er sich mit Samuel Beckett teilte. Sein Ruf festigte sich in den 1960er Jahren, unterstützt durch englische Übersetzungen, den lateinamerikanischen Boom und den Erfolg von García Márquez‘ Hundert Jahre Einsamkeit. Sein letztes Werk, Die Verschwörer, widmete er der Stadt Genf in der Schweiz.

Reader's Guide

Borges‘ Werke haben zur philosophischen Literatur und zum Fantasy-Genre beigetragen und hatten einen großen Einfluss auf die magisch-realistische Bewegung in der lateinamerikanischen Literatur des 20. Jahrhunderts. Der Schriftsteller und Essayist J. M. Coetzee sagte über ihn: ‚Er hat mehr als jeder andere die Sprache der Fiktion erneuert und damit den Weg für eine bemerkenswerte Generation spanisch-amerikanischer Romanciers geebnet.‘ David Foster Wallace schrieb, Borges ‚ist wohl die große Brücke zwischen Moderne und Postmoderne in der Weltliteratur‘ und seine Geschichten seien ‚nach innen gebogen und hermetisch, mit dem schrägen Schrecken eines Spiels, dessen Regeln unbekannt sind und dessen Einsatz alles ist.‘ Seine Erkundung von Motiven wie Träumen, Labyrinthen, Zufall, Unendlichkeit, Archiven, Spiegeln, fiktiven Schriftstellern und Mythologie hat ihn zu einer zentralen Figur der internationalen Literatur gemacht. Sein Vermächtnis lebt durch seinen Einfluss auf nachfolgende Generationen von Schriftstellern und seine Rolle im lateinamerikanischen Boom fort.

Did You Know?

• Borges übersetzte mit zehn Jahren Oscar Wildes Der glückliche Prinz ins Spanische.
• Im Alter von 55 Jahren war er vollständig erblindet, was Wissenschaftlern zufolge seine literarischen Symbole beeinflusste.
• 1961 teilte er sich den ersten Internationalen Formentor-Preis mit Samuel Beckett.
• Die Bibliothek seines Vaters mit über tausend Bänden hatte großen Einfluss auf sein Leben.

Bemerkenswerte Zitate (Wikiquote)

„In diesen Auswahlen werden die Zitate aus einer Geschichte oder einem Essay unter den frühesten Sammlungen aufgeführt, von denen bekannt ist, dass sie sie enthalten.“ — Jorge Luis Borges „Ein Gedicht von Oscar Wilde“ (1925) Ein Essay über Wilde und seine Ballade vom Zuchthaus Reading. — Jorge Luis Borges „Dass ein Individuum in einem anderen Erinnerungen weckt, die einem dritten gehören, ist ein offensichtliches Paradoxon.“ — Jorge Luis Borges „Lesen … ist eine Tätigkeit, die dem Schreiben nachfolgt: ergebener, zivilisierter, intellektueller.“ — Jorge Luis Borges