Hipparchus

Lore & Background

Hipparchos wurde in Nikaia, Bithynien, geboren und verbrachte vermutlich den größten Teil seines späteren Lebens auf Rhodos, wo er wahrscheinlich starb. Er war zwischen 162 und 127 v. Chr. als Astronom tätig, wobei Ptolemäus ihm Beobachtungen von 147 bis 127 v. Chr. zuschreibt, die teilweise auf Rhodos gemacht wurden. Er bezog Informationen aus Alexandria und Babylon, obwohl nicht bekannt ist, ob er diese Orte besuchte. Relativ wenig seiner direkten Arbeiten ist erhalten; nur sein Kommentar zum astronomischen Gedicht von Aratos wurde von späteren Kopisten bewahrt. Das meiste Wissen über ihn stammt aus Strabons Geographie, Plinius’ Naturgeschichte, Ptolemäus’ Almagest sowie Kommentaren von Pappos und Theon von Alexandria.

Hipparchos entwickelte die Trigonometrie und erstellte trigonometrische Tafeln, wobei er mehrere Probleme der sphärischen Trigonometrie löste. Er stellte den ersten bekannten umfassenden Sternkatalog der westlichen Welt zusammen, der später in Ptolemäus’ Katalog einging. Ihm wird zugeschrieben, möglicherweise das Astrolabium und die Armillarsphäre erfunden zu haben, die er für seinen Sternkatalog verwendet haben könnte. Er trug auch zur Optik bei, indem er eine atomistische Lichttheorie entwickelte. Er nutzte systematisch babylonisches astronomisches Wissen und Techniken, verwendete deren Einheiten wie die Elle und den Finger und übernahm die Einteilung der Ekliptik in 360 Grad.

Reader's Guide

Hipparchos’ Bedeutung liegt in seinen grundlegenden Beiträgen zur Astronomie und Mathematik. Er gilt als Begründer der Trigonometrie, da er die erste bekannte trigonometrische Tafel erstellte, mit der er die Exzentrizität der Umlaufbahnen von Mond und Sonne berechnete. Seine Entdeckung der Präzession der Tagundnachtgleichen war beiläufig, aber für das Verständnis der Erdbewegung von großer Bedeutung. Er erstellte den ersten umfassenden Sternkatalog der westlichen Welt, der jahrhundertelang als Standard diente. Seine quantitativen Modelle für die Bewegung von Sonne und Mond waren die ersten genauen, die erhalten blieben, und er nutzte frühere babylonische und griechische Beobachtungen. Die stereografische Projektion wird ihm uneindeutig zugeschrieben, und er könnte die sphärische Trigonometrie gekannt haben. Seine Arbeit beeinflusste spätere Astronomen wie Ptolemäus, und er wird oft als „Vater der Astronomie“ bezeichnet, ein Titel, der ihm 1817 von Jean Baptiste Joseph Delambre verliehen wurde. Trotz des Verlusts der meisten seiner Schriften lebt sein Vermächtnis durch die Methoden und Entdeckungen fort, die die spätere Wissenschaft prägten.

Did You Know?

• Hipparchos gilt als Begründer der Trigonometrie und erstellte die erste bekannte trigonometrische Tafel.
• Er entdeckte die Präzession der Tagundnachtgleichen beiläufig beim Studium der Sterne.
• Sein Sternkatalog wurde in Ptolemäus’ Almagest aufgenommen und kann rekonstruiert werden, indem man zwei und zwei Drittel Grad von Ptolemäus’ Sternlängen abzieht.
• Im zweiten und dritten Jahrhundert wurden in Bithynien Münzen zu seinen Ehren geprägt, die seinen Namen trugen und ihn mit einem Globus zeigten.